- Но, Николаша, Горелов там один.

- Как это - один?

- С ним челядь какая-то, у одного егерский патронташ - знаешь, на сорок патронов, еще у одного - пистолет на портупее. Никого из сообщников с ним как будто нет, ни Ховрина, ни еще кого дворянского звания, ни военного - не сидят же они в зале?

- Могут быть и в зале. Когда в трагедии до того дойдет, что пойдут самозванца бить, они в публике шум подымут и кричать станут.

- Так что же делаем? - спросил Левушка. - И насчет сего сударика - что изволишь приказать?

- Это утраж, милостивый государь, я не французская обезьяна! - вдруг объявил недоросль. - И могу требовать сатисфакции…

Левушка, безмерно взволнованный, зажал себе рот рукой - обстоятельства были не таковы, чтобы вслух хохотать, а он знал, что коли начнет - скоро не остановится.

- Коли он один, то мы, пожалуй, и арестовать бы сумасброда могли вдвоем, - не обращая внимания на Вельяминова, принялся рассуждать Архаров. - Но в таком действии толку мало, а ума и не бывало. Сообщники-то остаются. Их по меньшей мере двое - давний его дружок Ховрин да… да генерал, за которого актерка замуж собралась. И сдается мне, что это Брокдорф.

- Точно ли Брокдорф? - спросил Левушка. - Мало ли какой загадочный немец шатается по Москве и бунтует аптекарей?

- Он. Кто бы еще добрался до Павла Петровича и выманил у него за давние перед покойным батюшкой заслуги анненский крест на шпагу? Брокдорф, более некому… Суди сам - некий генерал на гореловские деньги снимает дом на Сретенке, живет там с актеркой, а потом некий дома сего житель вместе с Гореловым преследует девицу Пухову и теряет шпагу с крестом… Такое совпадение, Тучков. А Брокдорф - интриган известный. Он, похоже, всю сию интригу и сплел, и княжескую женитьбу на Пуховой тоже он выдумал, чтобы всех в один узел увязать и сторонников надежных получить.

- А и верно… - прошептал Левушка. - Но князь?… Российский дворянин?…

- Горелов для наследника-цесаревича до сей поры пустое место, а Ховрин, сколь я разумею, к нему и соваться бы не стал. Им обоим без Брокдорфа было не обойтись… Но арестовывать его сейчас не с руки. Так что, брат Тучков, требуется иное… Требуется дать сему плоду созреть и свалиться с яблони…

- Почему с яблони? - тут же спросил Левушка.

- Ну, с груши, коли тебе угодно. Сейчас к Горелову соваться не станем, а подведи-ка ты меня к нему поближе…

- Милостивый государь, - опять вмешался недоросль, - я не французская обезьяна! И коли вам угодно со мной на шпагах переведаться…

- Мне сейчас станет угодно с тобой на кулаках переведаться, - буркнул Архаров. - Тучков, куда его девать?