– Голову мне не морочь, я тут до ночи гадания "помню – не помню" слушать не собираюсь.

– Сейчас, сейчас…- словно молитву прошептал Величев. – Винин…Бухарин…- и облегченно выдохнул: – Брагин. Точно, Брагин!

– Как?!

– Брагин его фамилия. А зовут, типа, Иван или Роман, – радостно сообщил Величев.

Вот так сюрприз!

Нож едва не вывалился из ослабевшей длани. Артему захотелось изречь что-нибудь непонятно-глубокомысленное, нечто в духе бессмертного Воробьянинского "да уж!". Он набрал в грудь воздуха и…произнес иное:

– В самом деле, пьяная фамилия…

ГЛАВА 10

ГЛАВА 10

Жизнь полна неожиданностей.

В основном – не очень приятных. И неприятные открытия поджидают человека на каждом шагу. Это не правило даже, а аксиома. В то, что жизнь имеет обыкновение подкидывать и приятные сюрпризы, верят лишь неисправимые оптимисты (как правило, плохо информированные), глупые романтики и юнцы. Кто портянки жизни понюхал, тот не даст соврать. Этого добра Стрельцов нанюхался вволю и не единожды испытывал истинность постулата "о подстерегающих за углом неприятностях" на собственной шкуре. Убедился он в незыблемости аксиомы и на этот раз.

Развязались узелки, сошлись дорожки, и открыл бандит тайну великую. Назвал фамилию…

Брагин.

И Артема как будто дубиной по голове огрел. Действительно, не ожидал…

А ведь кого только не прочил в главные злодеи, всех недоброжелателей перебрал, ягодка к ягодке, и явных, и гипотетических, и откровенно мнимых. Даже на несчастного соседа Вадика, чтоб его раскорячило вместе с драндулетом, грешил. Гадал на кофейной гуще. И не угадал.

Злодеем оказался старый школьный приятель. Кто бы мог подумать. Нет, конечно, Туманова злодеем можно назвать, а Величев и все его присные – мерзавцы те еще, но…не возникни на горизонте Рома Брагин со своими непонятными предложениями по организации гадостей некому господину Стрельцову, скорее всего, бандиты нашли бы иных жертв. Они ведь вряд ли даже подозревали, что существует такой индивидуум – Стрельцов А.В.

Не будь Брагинского "заказа", Артема бы не подрезали. И Настю не… Возможно, кто-то другой, какой-нибудь случайный человек, пострадал бы, но что Артему до незнакомцев. Жил бы Стрельцов сейчас и не тужил, ругался с подрядчиками, спорил с друзьями-компаньонами по поводу продажи бизнеса, смотрел футбол по ТВ, гулял с Настей и Чапой в сквере и… строил планы на будущее. О рождении первенца, об отдыхе на побережье, о покупке новой машины…и так далее. Нет же, исковеркали ему судьбу, спасибо Ромочке.

Непонятно только, из-за чего Брагин невзлюбил его. Вернее, по настоящему возненавидел, ведь для того, чтобы взяться за финансирование бандитских мероприятий по доставлению неприятностей бывшему однокашнику простой нелюбви явно недостаточно, тут требуется истинная ненависть. Лютая ненависть. А, учитывая тот факт, что они не виделись едва ли не с выпускного вечера, еще и застарелая.