Если Грищ был гений по части технологий, то Икс, как называл себя его партнер, был прирожденный торгаш. Их дуэт имел серьезный успех, The Bay быстро стал одной из крупнейших торговых площадок на «темной стороне».

Бабло потекло к Грищу если не рекой, то бодрым бурлящим ручейком, и скоро он смог исполнить мечту – свалить из «ненавистной Рашки». Начал возводить денежный барьер между собой и ледяной бездной, работать над получением хорошего гражданства. А пока не получишь приличный паспорт, надо было где-то перекантоваться.

Страну для этого подсказал Икс, который тоже собирался перебираться в Таиланд.

– Там нет закона о кибербезопасности, – восхищался канадец, – живи владелец «Шелкового Пути» в Тае, он был бы до сих пор на воле. Тайские менты не получают от провайдеров никакой информации!

И вообще, он описывал Таиланд как рай на земле: тепло, вкусная еда, красивые и сговорчивые девушки (для Икса, вечно игравшего в мачо, это было очень важно).

Грищ согласился сразу – терять все равно нечего, хуже, чем в родном городе, ему вряд ли где-нибудь будет.

И вот они уже жили в Таиланде, оба были поначалу в восторге, даже пошли на то, чего их помешанные на анонимности коллеги обычно не делают, – «развиртуализировались», встретились лицом к лицу.

Икс оказался здоровый бородатый мужик под сорок, его виртуальная версия нравилась Грищу гораздо больше. Особенно раздражал он в реальности своими понтами и мачизмом в тяжелой степени – Икс был помешан на дорогих тачках, золоте, белых пиджаках и съеме телок.

«Вроде из Канады, – думал Грищ, – а ведет себя, как карикатурный кавказец».

На любви к понтам Икс и погорел. В Бангкоке пошли слухи о шумном фаранге, живущем в шикарном доме с двумя бассейнами, с тремя «Феррари» во дворе, носящем яркие побрякушки.

Любил Икс и похвастать своей крутизной на форумах, как в Дарке, так и в Клире. Вороны в погонах, постоянно кружившие над их биржей, быстро его заметили, сложили два и два.

Но как прищучить бывалого сетевого бойца, наученного опытом Silk Road и прочих павших? Такой глупых ошибок не сделает, у него все предельно анонимизировано и зашифровано. Тут тайской полиции вместе с Интерполом пришлось напрягать извилины.

Они поставили себе цель – заполучить ноутбук Икса. Причем обязательно в разблокированном состоянии. Стоит закрыть крышку портативного компьютера – и все, это просто кусок железа, если не знать пароля. Взломать обычный потребительский компьютер еще, может, и получится, но у такого, как Икс, все туго заэнкрипчено.

Ну и шпики придумали оригинальный способ заполучить компьютер с поднятой крышкой.