Дежурный помощник Мэра в момент моего появления в приёмной заверил, что всё остается в силе и в шестнадцать тридцать я войду в кабинет. Не успел он закончить эту фразу, как появились телевизионщики, и помощник, выйдя от Лужкова, беспомощно развёл руками. Короче говоря, интервью продлилось более двадцати минут, после чего помощник предложил мне войти, но предупредил, что у меня на общение с Мэром осталось только десять минут: в шестнадцать пятьдесят назначен приём какому-то важному учёному из Академии наук.

— Это уж как шеф решит! — не без огорчения ответил я, подхватил портфель, два пакета с книгами и вошёл в огромный кабинет, знакомый мне по первой встрече.

Юрий Михайлович разговаривал с кем-то по телефону и, заметив меня, кивнул на стул напротив, предлагая присесть, но я воспользовался этой паузой и принялся вытаскивать из пакетов свои книги, получились две внушительные стопки. Заметив, как росли эти книжные горки, Юрий Михайлович удивлённо округлил глаза и поспешил закончить телефонный разговор.

Вышел из-за стола, мы дружески обнялись:

— Это мы столько не виделись? — спросил он, кивнув на книги.

— К сожалению. — пожал я плечами.

— Мне стыдно! — сказал Юрий Михайлович и добавил: — Господи, когда же вы успели столько написать?

— В свободное от отдыха время! — пошутил я. — Кстати, на презентации вашей книги вас отвлекли, и вы мне её не подарили.

— Исправим! — заверил Юрий Михайлович, позвонил своему помощнику, и через пару минут тот принёс книгу Лужкова «Мы дети твои, Москва» и небольшой пакет — его же российские «Законы Паркинсона».

Первую он подписал так:

«Виктору Николаевичу ДОЦЕНКО — талантливому писателю, работоспособность которого поражает, ибо она недоступна простым смертным.

Ю. Лужков 09.08.01».

А вторую, с явной улыбкой в тексте:

«ДОЦЕНКО Виктору Николаевичу на добрую память — от малопишущего…

Ю. Лужков 09.08.01».

После я предложил сфотографироваться для данной книги и рассказал Юрию Михайловичу о наших с ним совпадениях и странностях и вручил ему подарок, приготовленный ещё к прошлому дню рождения, а потом достал женьшеневый бальзам.

— Юрий Михайлович, у нас с вами достаточно молодые жены, и я знаю, что вы вообще не берёте в рот ни капли спиртного, а потому хочу вручить вам безалкогольный эликсир мужской силы, который можно добавлять в чай или кофе по десять капель.

— Правда безалкогольный? — переспросил Лужков.

— А там всё написано в аннотации, — заверил я.