Фёдора, как видим, мэтр называет первым. Что не случайно: Черенков и человечески, и чисто профессионально всегда тянулся к новым способным людям. Однако главное даже не в этом. Приобретённые год назад Волгин, Иванов, Латыш, Атаулин были добротными футболистами — но контакта, «химии» не получилось. А тут Пасулько вообще был поклонником спартаковского футбола; Меликян и Месхи с их южной техникой и тяготением к красивой, импровизационной, артистичной игре прекрасно подходили (оба уйдут не из-за футбольных проблем: Михаила подведёт характер, а Бабкену попросту не удастся получить жильё в Москве, ибо Николай Петрович всё же не всесилен). Про Шмарова же ещё наговоримся.

С другой стороны, не пройдём мимо сочетания «пока неплохо». Чемпионат всё-таки едва стартовал. А красная спартаковская форма действовала как тряпка во время корриды на многие ни на что вроде бы не претендующие коллективы. К тому же постоянные переходы из зала на воздух и обратно. Ведь с «Шахтёром» (0:0) и «Днепром» (2:1) играли на траве, после чего опять вернулись в манеж для встречи с ЦСКА.

Так красно-белые захватили лидерство. С «Днепром» отличился Валерий Шмаров, сделавший дубль, однако в печати отмечалась тактика быстрых контратак. А их, собственно, организует полузащита, где располагались Ерёменко (Алексей тоже покинет красно-белых ввиду проклятого «квартирного вопроса»), Пасулько, Меликян, Черенков. А Хидиятуллин, даже официально выходя на месте центрального защитника, часто оказывался на любом участке поля.

При этом поединок с московскими армейцами заслуживает небольшого рассказа сразу по нескольким причинам. Для начала: то была встреча после долгой разлуки, потому что красно-синие после расставания с высшей лигой в 84-м сумели вернуться туда лишь к сезону 1987 года. Затем: ЦСКА обладал отличной молодой порослью, которая должна была года через три усилить сборную Союза. Вот и спартаковский воспитанник Игорь Корнеев в 1986 году перешёл в стан красно-синих. Ко всему прочему, и про традиции, обоюдный настрой нельзя забывать.

В «Футболе-Хоккее» Сергей Шмитько так ощутил динамику поединка: «Почти весь первый тайм армейцы терзали спартаковскую оборону. Но если они допускали ошибки у чужих ворот — это ещё куда ни шло, а вот первая же оплошность у своей штрафной площади стоила им гола. И как ни старался вышедший вперёд Чанов перекрыть путь мячу в сетку, опытный Черенков перехитрил не менее опытного вратаря».

И старого товарища, добавим, по олимпийской сборной 1983 года. Так Чанову уже стукнуло 35! Выходит, и Федей-то спартаковца называть не совсем удобно. Хотя давно ли он выходил против тех самых армейцев — и забивал, и обводил, и пяткой играл. Да, конечно, 79-й, чемпионский. И он, с чёлочкой, изящный, ловкий, стройный, солирует.