И Олег Протасов, что характерно, тут же успел прибежать к Фёдору и поздравил его с появлением в Клубе.

16 июля «Советский спорт» напечатал небольшое интервью Александра Вайнштейна с московским юбиляром. Так полагалось. Это ж, в сущности, праздник.

«— Похоже, это всеобщее ожидание вам даже немного мешало...

— Только в матче с “Шахтёром”. После него понял, что, если буду замыкаться на этом, ничего хорошего не получится. На игру с “Днепром” выходил с одной мыслью — быть полезным команде. Я всегда старался играть, как умею и понимаю, — отдавал, открывался, забивал. Вот так и набежали эти мячи. И мою заслугу в этом ровно на одиннадцать поделить нужно».

Кстати, 19 июля «Футбол-Хоккей» опубликовал статью Павла Алёшина «Предпочитающий пас». Она посвящена статистическим выкладкам, о некоторых из них упомянем ниже. Но нельзя не процитировать отдельные совершенно точные наблюдения: «Тонкий техник, мастер неожиданных импровизаций, азартный, порой по-мальчишески озорной, он иной раз способен блеснуть на поле неподдельным игровым юмором. За всеми этими внешними проявлениями чувствуется биение игровой мысли, постоянные поиски и находки неожиданных для соперников ходов и решений, путей к воротам, замысловатых, на первый взгляд невидимых и потому вызывающих особый восторг, когда игрок с мячом оказывается у цели. Этот игрок — не обязательно сам Черенков».

В том и дело. Фёдор всегда делал всё, чтобы забить. Однако основное для него — успех команды. Он же радовался голу партнёра не исключительно в силу порядочности: для него что гол, что последняя к нему (или не последняя, а просто хорошая) передача — по идее, одно и то же. Да, заключительный штрих может нанести и не исключительно игрок Черенков: причём такое заложено изначально.

Но стоит обратиться и к некоторым приведённым Павлом Владимировичем цифрам. Больше всего спартаковец забивал тбилисским динамовцам и «Нефтчи» — по семь раз. Тут жёсткой закономерности не выведешь, однако и те и другие почти всегда давали играть в атаке, рассчитывая на собственных нападающих, — особенно, конечно, грузины. И уж точно стечение обстоятельств: шесть мячей «Зениту», при этом все в ворота Михаила Бирюкова. Хотя Вячеслава Чанова десятый номер огорчал аж семь раз. А вот «Шахтёру» и землякам-динамовцам Фёдор к тому моменту забил всего по разу. Что можно свести к донецкой неуступчивости и особому настрою бело-голубых.

Тем временем чемпионат продолжался. И у Черенкова имелись возможности улучшить статистику. Правда, «Днепр» огорчить полноценным образом в переигровке не удалось, причём спартаковские руководители во главе с Николаем Старостиным к ней конкретно призвали. Заметка в «Советском спорте» от 16 июля вышла с обнадёживающим названием «Джентльменский поступок “Спартака”». Но днепропетровцы подумали и решили «согласиться на ничью»: хлопот и у тех, и у других было предостаточно без лишних напряжённых схваток. (При этом отношения футболистов остались прежними: стычки Хидиятуллина с Тищенко и Яровенко, конечно, не в счёт, — поздравление же Протасова считаем правильным. А как же!)