– Э-э… Наверное, потому, что она предпочитает путешествовать налегке?..

Взгляд у Лахлана темнеет, будто этой информации недостаточно, затем он снова прячет мысли под апатичной маской.

– Хорошо. Но не ждите, что я останусь у нее на чай.

– Естественно!

– И я не собираюсь показывать ей город и все такое.

– Ни в коем случае.

– Мы с ней не друзья. И пусть не звонит мне всякий раз… когда у нее закончится молоко.

– Я передам Ларк, чтобы не просила тебя покупать продукты. Договорились.

Лахлан недовольно бурчит. Улыбнувшись, я подхожу ближе и обнимаю его, зная, что он не откажет.

– Спасибо. Ты не пожалеешь.

– Уже жалею!

Под насмешливое фырканье Роуэна я целую Лахлана в заросшую щетиной щеку и отхожу.

– Спасибо, старик. Нам пора бежать, – говорит Роуэн, ехидно ухмыльнувшись, на что Лахлан отвечает мрачным взглядом, но все же поднимается с кресла. Он провожает нас до выхода; мы договариваемся поужинать на следующей неделе, после чего Лахлан по давней привычке прижимается к Роуэну лбом, и мы уходим.

Мы идем дальше, рука об руку, не торопясь и наслаждаясь разговором. В душе нарастает волнение. Когда мы переступаем порог тату-салона «Призма», над дверью звенит маленький латунный колокольчик. Нас встречает владелица салона, Лора. Она дает Роуэну бланк договора, и пока тот заполняет документы, мы с ней обсуждаем детали рисунка, который я прислала пару месяцев назад. Причем стараемся говорить вполголоса, чтобы Роуэн не услышал лишнего. Когда формальности улажены и эскиз отпечатан на переводной бумаге, Роуэн усаживается в кресло.

– Извини, Палач, но я ни капельки тебе не доверяю, – говорю я, заходя ему за спину и закрывая глаза повязкой.

Лора с ухмылкой протирает кожу и накладывает трафарет поверх шрама.

– Я оскорблен до глубины души, – бурчит Роуэн.

– Неужели? – фыркаю я. – И это после того, как ты следил за мной в Калифорнии, чтобы обманом выиграть очередную партию?

– Там я не жульничал. И вообще проиграл в тот раз. Причем с позором! До сих пор не могу видеть мороженое.

Я сажусь рядом, глядя, как Лора наносит на кожу первые черные штрихи.