Сидевший рядом с Криницыным грузный мужчина в массивных роговых очках откашлялся и начал уверенно рассказывать о работе гипермаркета под его руководством. Людмила слушала его не перебивая, а когда он закончил, сделала несколько замечаний и подвела итог:

— Общий объём продаж увеличился на полпроцента только за счёт продовольственных товаров. Надо работать и по другим направлениям. А дельных предложений я от вас пока не услышала. Например, по детским товарам: почему такое катастрофическое отставание?

Мужчина вытер платком вспотевший лоб и с заметным волнением ответил:

— Люди предпочитают покупать дешёвые товары на рынке. Не каждый работяга может себе позволить приобрести для ребёнка качественную дорогую вещь. В целом размер зарплат упал по городу почти на двадцать процентов. Я изучал этот вопрос. Кризис — он везде кризис. Сейчас мы работаем с другими поставщиками. Это позволит нам снизить цены, но пока не запустим в городе своё производство детской одежды, результат существенно не изменится.

Людмила перевела взгляд на молодого симпатичного мужчину и спросила:

— Что скажете на это, Андрей Данилович?

Тот немного растерялся, но, быстро придя в себя, ответил:

— Поскольку стрелки перевели на меня, скажу. Первую линию по пошиву верхней одежды мы запускаем на следующей неделе. Точнее, восемнадцатого числа. А колготки, трусики, маечки мы уже месяц как поставляем в нашу сеть. Подробнее все вопросы я освещу в своём отчёте.

— Ну хорошо, — согласилась Людмила. — Не будем нарушать регламент. Кто у нас следующий? — она заглянула в список. — Трофим Егорович? Прошу.

Всего приглашённых было четырнадцать. Каждый старался быть кратким и убедительным. Роман внимательно слушал выступавших, заглядывал им в глаза и делал какие-то пометки в блокноте, чем немало смущал присутствующих. Даже его бывшая жена с любопытством косилась в его сторону. Последним слово держал, пожалуй, самый молодой из директоров,

Андрей Данилович, который не без гордости рассказал об успехах на руководимой им фабрике, но вместе с тем отметил тенденцию на подорожание ткани и фурнитуры, что неизбежно приведёт к повышению стоимости конечной продукции.

— И какие меры вы предлагаете? — спросила Людмила.

Молодой человек, ни на секунду не задумываясь, уверенно ответил:

— Есть два варианта: сократить зарплату работникам или нанять гастарбайтеров, которые обходятся гораздо дешевле местных.

От этих слов у Людмилы от удивления брови поползли вверх. Пристально посмотрев на молодого человека, она не по-доброму улыбнулась и сказала:

— Я не возражаю. С вас и начнём. Кстати, вы местный?