— Но мы должны в этом убедиться, — строго сказал Сизенко. — Пойдем, осмотрим шахту…

И они двинулись к поросшему чертополохом холму.

* * *

В это время, пятнадцатью километрами северо-западнее, небольшой вертолёт Ка-26 с семью пассажирами на борту снизился и зашёл на круг над расступившейся тайгой. Внизу лежала вроде бы заброшенная стартовая позиция с антенной РЛС на бетонированной площадке. Через иллюминатор Сергей увидел одноэтажное строение с башенкой на крыше — пост охраны с входом в подземный командный пункт. Вокруг проволочное ограждение. Чуть в стороне — кирпичное здание генераторной станции и похожий на гараж пункт холодильной установки: аппаратура УКП выделяет много тепла, и его требуется постоянно охлаждать. А вот и и крышка ракетной шахты…

Выбрав свободный от высокой травы и ровный пятачок, пилот пошел на посадку. Ахмед и Шамиль оживились. Они окончательно сбросили не слишком маскирующие их овечьи шкуры: открыто держали между коленями автоматы, на шее у Ахмеда висел на ремне одноразовый гранатомёт «Муха». На этот раз третий «волк» летел в кабине пилота, а Сагид, с излюбленным на Кавказе двадцатизарядным «стечкиным» в пластмассовой кобуре, сидел напротив Сергея и Джонатана. Между коленями он зажимал зловещую трубу реактивного огнемета «Шмель».

«Хорошо подготовились, суки! — подумал Сергей. Он вспомнил три толстенные бронированные гермодвери, закрывающие доступ к командному пункту. — Только все это хрен вам поможет! Тем более что никакой ракеты тут нет и быть не может!»

Поймав взгляд Ракетчика, Сагид усмехнулся и распахнул куртку. Под ней оказался широкий чёрный нагрудник, с двумя рядами небольших газырей, из которых торчали провода.

«Тротиловые шашки, десять штук! — ужаснулся Веселов. — Семьсот пятьдесят граммов тротила!» Наверное, чувства отразились у него на лице — Сагид подмигнул, погрозил пальцем, потом вытащил из рукавов провода с оголенными концами и сделал вид, что собирается их соединить. Тесно прижатый к Сергею Джонатан содрогнулся всем телом, а сидящий с другой стороны Руслан засмеялся, покровительственно похлопал Ракетчика по колену и крикнул ему в ухо:

— Не бойся, еще не время!

Он тоже был вооружен автоматом и «стечкиным».

— Да я и не боюсь, — преувеличенно бодро ответил Веселов, хотя на самом деле чувствовал себя как ягненок, которого везут на шашлык…

Колёса четырёхопорного шасси коснулись земли.

«Ту-ду-ду-хх!» — лязгнула короткая очередь, и окровавленные ошмётки влетели в пассажирский отсек вместе со свистнувшими мимо лиц крупнокалиберными пулями, оставившими в дюралюминиевой стене рваные дыры с острыми загнутыми краями.