— Сереженька… — тихо махнул рукой Потёмкин, перебивая словесный понос будущего мертвеца.

И в следующий же миг тонкий каменный шип, что вырос с молниеносной скоростью прямиком из деревянного пола, пригвоздил тело Аскарханова к самому потолку кабинета.

Суд и казнь, всё случилось немедленно.

Произошедшая сцена до безумия напугала дуэт Грановского и Ветвицкого, но двигаться с насиженных мест те так и не решились. Лишь со страхом и боязнью наблюдали за всеми движениями Решетникова и стекающей по каменному стержню заклинания еще теплой кровью Марата.

— А теперь ты, Аркашенька, — вновь заговорил Потёмкин, после пары секунд созерцания тела Аскарханова. Ветвицкий невольно вздрогнул и привстал с кресла, чтобы что-то сказать. Но один единственный взгляд жандарма свёл на нет его действия, и тот покорно присел обратно. — Я знаю, ты у нас… почти честный бизнесмен. Но ручонки свои шаловливые к монументалу тоже приложил. В меньшей степени, чем другие, но наказать тебя было необходимо. В следующий раз будешь думать. Тебе понятно?

На что Ветвицкий быстро и хаотично закивал, а рот его открывался и закрывался в немых ответах.

— Раз у меня здесь остались только понятливые, то я тоже пойду вам навстречу. Поставленные суммы Сереженька и я отзовем, а с другими расплатишься, как и полагается, уяснил? — ласково спросил советник. — Для тебя это тоже будет уроком.

На лице мужчины вдруг промелькнуло мимолетное облегчение, и тот также безмолвно и с дикой скоростью закивал.

— Но, — внезапно продолжил свою речь Потёмкин, слегка нахмурившись, — если принять к сведению всё то, что вы, подлецы, замыслили против талантливого парня, меня всё это сильно огорчило. Мальчишка старается, из кожи вон лезет, а вы вот так запросто к нему убийц после победы засылаете. Забродила что-то ваша хвалённая дворянская гордость. Ох забродила! Некрасиво это, — скривился светлый князь.

— Выплачу… выплачу призовые в двукратном размере, ваша светлость… — запинаясь прохрипел панически Аркадий, выпучив глаза. — Пальцем не тронем, ваше высокопревосходительство.

— Вот, молодец! Можешь же, когда хочешь, — ухмыльнулся удовлетворенно советник, с кряхтением поднимаясь со стула и делая пару шагов в сторону выхода вместе с Решетниковым. Но затем старик остановился и медленно обернулся к двум испуганным изваяниям. — Надеюсь, что делать дальше вам и что делать с Маратушкой, объяснять не нужно?

— Всё… всё исполним, как и полагается, — кивнул отрывисто Грановский. — Не переживайте.

— Вот и молодцы, — подмигнул обоим светлый князь и, сделав несколько шагов к дверям, вместе с Решетниковым растворился в кромешной тьме.