— Дохлые быки по реке плывут, — Эхекке все было хорошо видно с высокой мачты.

Энку оживился и между наваленными на палубе кучами мяса пробрался на нос судна..

— Это не быки, это темнокожие.

По реке плыли три трупа кроманьонцев. Утонули?

— Их убили, этого ударили в спину копьем и закинули в костер, — Энку поймал одного из покойников, осмотрел тело и выкинул обратно в воду.

Для Андрея происшествие выглядело странным. А все странное представляет опасность. Убить мужчину из семьи, для этого должны быть веские основания. А если их трое, это может угрожать существованию всех ее членов, кто тогда пойдет охотиться и обеспечит мясом женщин и детей. Пора уходить из этой равнины, которая поначалу казалась такой уютной.

Они с трудом нашли место у пристани для своего плота, если лесовики и дальше с такой скоростью продолжат вязать плоты, то у стоянки скоро станет совсем тесно.

— Через половину луны мы сможем отплыть отсюда, — на пристани его терпеливо ждала Старшая. — Осталось связать два десятка плотов и загрузиться.

— Отправим часть длинноногих с Эзуми ниже по реке, пускай ждут нас там. На стоянке нет места. Пусть начнут грузиться уже завтра.

На следующий день у длинноногих началось бесконечное хождение между стоянкой и пристанью и обратно. Вот любит человек обрастать массой ненужных вещей, с которыми тяжело расстается. Старые шкуры, ветхая одежда, изготовленная еще из кожи лосося на берегу холодного моря, обрезки стволов, — все, по мнению длинноногих, могло пригодиться в путешествии. За руль Андрей поставил десятников, которых лично обучал управляться веслом, строго наказав, ждать их у первой же удобной для временной стоянки заводи.

Он и не представлял, какую лавину сдвинул, отправив часть длинноногих ниже по реке. Оставшиеся люди Долгой дороги начали сносить ближе к пристани весь свой скарб, завалив весь берег и создав тем самым массу неудобств для мастеров, изготавливающих плоты. Он остановил Упешу, который согнувшись, тащил большой камень из разобранной печи для плавки.

— Здесь мы не нашли подходящий камень для печи, можем не найти и в Восточных землях, — средиземноморец был практичным человеком.

Он что, до Америки собрался эту тяжесть перевозить, изготовленную из его могильного камня?

Старшая подсчитала примерное количество бревен, которое им еще понадобится. Он наказал ей отправлять людей ниже по реке по мере изготовления плотов и следующим же днем вместе с Эхеккой отбыл в речную долину. А Энку пускай подлечится.

Хорошо же мы здесь все очистили. Андрей не сразу и узнал делянку, где они добывали дерево. На нее указали только сваленные в кучу стволы деревьев. Ближние к реке террасы стали голыми, на них торчали одинокие елки, которые лесовики сочли непригодными для плотов. Где-то выше раздавались голоса и треск стучащих по дереву каменных и бронзовых топоров.