Вроде все на месте. И два маленьких весла не забыли, если вдруг совсем ветра не будет. И запасной парус лежит свернутым, которым по настоянию Старшей, оборудован каждый плот. Андрею казалось, что он что-то упустил и должно быть что-то еще. Какой-то привычный предмет морских путешествий, но так ничего и не вспомнил.

Первым из озера к реке отплыл плот Эзуми, за ним один за другим на расстоянии метров двадцати друг от друга, чтобы не повредить рулевые весла, потянулись другие дэсте длинноногих. Красиво. Они пойдут последними, и у Андрея есть время оценить движение растянувшейся вереницы судов со стороны. Пора и им, его уже ждут.

— Я слышу шум, — Младшая полезла на мачту, чтобы разглядеть источник непривычного звука.

— Это море бьется о берег, — Андрей улыбнулся, скоро шум моря станет для нее обыденностью.

Заросли камыша по берегам стали гуще, а затем вдруг разом пропали. Аккуратно обогнув мелкие илистые островки, нанесенные рекой, они вышли на чистую воду. На соседнем плоту Упеша зачерпнул ладонью воду, попробовал ее на вкус и засмеялся. Не думал, видимо, что когда-нибудь снова увидит родное море.

Они отошли подальше от берега. Море подавляло своими размерами. Легкая волна без труда раскачивала тяжелый плот. Люди затихли. Эхекка взобрался на мачту и раскрыл парус, который понес их по воде. Послышались приветственные крики. Теперь все зависит только от рулевых. Главное, не терять из виду берег, иначе потеряются.

Плот постоянно сносило ветром в открытое море, у Андрея занемели руки и он передал управление Эхоуту. К берегу вплотную подступали горы, судя по всему, они очутились в каком-то заливе и теперь плыли вдоль многочисленных скалистых бухт на север. Хорошо бы пересечь ее напрямую на восток, но было боязно.

Сзади послышались какие-то звуки. Андрей обернулся и увидел Энку, который перелез через перила и лежал на самом краю плота с приступом рвоты. Совсем зеленый стал. Укачало. Как там остальные? Остальные были ничем не лучше, Эсика лежала плашмя под навесом рядом со Старшей, смуглая кожа Ам стала какой-то серой. А ведь на других плотах, наверное, творится то же самое.

— Воды!

— А нет у нас воды, — крепкому Уто качка была нипочем, но обыскав весь корабль он вернулся с пустыми руками.

Так вот что его беспокоило, когда осматривал плоты перед выходом в море, не было емкостей для воды. Он про них забыл, а другим и в голову не пришло, что воду теперь надо брать с собой.

— Веди к берегу.

Энку тем временем оклемался и дважды дунул в свой рог. Ветер донес ответный слабый сигнал Рэту. Услышали. Подходящую закрытую скалистую бухту с твердым берегом нашли только под вечер. Андрей вынес с плота на руках Эсику и положил на траву. Эхоут нес Асилу, которорую перекинул через плечо, а Лэпу — Старшую. Мужчины к концу дня пришли в себя, а вот женщины чувствовали себя не очень. Хорошо, что воду искать не пришлось, рядом текла с гор небольшая река.