– Сынок, – заговорил Зевта. – Вот чувствовал я, что ты дома не усидишь, поэтому заблаговременно позаботился о том, чтобы тебе было чем прикрыться от стрел… Тиудигото!

Мать вышла из-за занавесок, ограждающих пиршественный зал от кухни. В руках её был красного цвета овальный щит, называемый римлянами клипеусом. Щит был сработан качественно, из деревянных планок, обтянутых сыромятной кожей. Изображён на нём была золотого цвета хризма.

– Носи его достойно, – наставила Эйриха мать. – И пусть он защитит тебя от недругов.

– Аминь! – воскликнул изрядно подвыпивший отец Григорий.

– Аминь! – поддержали его все присутствующие. – Вот это подарок! Аминь! Аминь! Носи достойно, Эйрих! Да! Аминь!

– Я тебе очень признателен, отец… – заговорил Эйрих.

– Но это ещё не всё, – Зевта остановил слова благодарности. – Одного щита для защиты недостаточно, поэтому я заказал у римлян отличнейшие доспехи и великолепный шлем. Валамир, Видимир! Где вы там?!

Братья вышли из-за занавески и вытащили доспех со шлемом.

Доспех представлял собой кольчугу, поверх которой надевалась пластинчатая жилетка, пластины которой лежали внахлёст. Причём нахлёст шёл не сверху вниз, как обычно, а снизу вверх, что идеально подходило для всадника – при ударе снизу невозможно будет загнать копьё между пластин. Выглядела эта броня так, словно весила очень много, но Валамир нёс её без особого напряжения, а значит, что на теле она пусть и будет чувствоваться, но не неподъёмной.

Шлем был римским, с продольным гребнем и характерными широкими нащёчниками, но отличительной особенностью его было наличие кольчужной бармицы. Зевта, по-видимому, внимательно слушал Эйриха и насоветовал неизвестному мастеру на целую бармицу, которая не была в особом почёте как у римлян, так и у готов. Без стёганого подшлемника будет очень опасно принимать на бармицу сильные удары, но у Эйриха такой уже есть.

– Пусть тебя не смущает его обыденный вид, – произнёс Зевта, увидевший особое внимание Эйриха к шлему. – Мастер, изготовивший этот шлем, использовал южную сталь, стоящую дороже золота. И пластины, использованные в нагруднике, тоже из этой стали.

– Южная сталь? – переспросил Эйрих. – Из Индии?

– Я не знаю, – признался отец. – Мастер уверял, что у него были сложности с добычей этой стали и он очень много отдал за неё. Проверяли всё, не переживай – стрелу держит, даже из аркобаллисты.

– Я благодарю тебя, отец, за такой роскошный подарок, – поклонился Эйрих.

– Но это тоже ещё не всё, – усмехнулся Зевта. – Заносите!

В пиршественный зал вошло шестеро воинов, несущих броню… для коня.