Гунди и остальные дети перевели взгляды на гиганта, со счастливым выражением лица доводящего снежную бабу до совершенства. Трудно поверить, что такой дружелюбный человек может просто взять и хладнокровно убить группу вооружённых людей, которые специально обучались убийству важных персон.

«Арабы…» – припомнил Эйрих. – «Шармута – так сказал один из них, когда я раздавил ему руку. Жаль, что не удалось взять их живьём и, как следует, допросить».

– А правда, что в Константинополе у римлян избы выше, чем наше здание Сената? – продолжил опрос Гунди.

Откуда им иметь представление о по-настоящему грандиозных зданиях? Как дети могут умозрительно нарисовать перед собой Большой императорский дворец, если самое большое здание, которое они видели в жизни – двухэтажное здание Сената, построенное из брёвен?

– Правда, – кивнул Эйрих. – Если, когда вырастете, станете воинами, может, доведётся увидеть величественные здания Рима.

– Я стану девой щита и обязательно увижу и Рим, и Константинополь! – уверенно заявила рыжеволосая девочка.

– Как тебя зовут? – спросил у неё Эйрих.

– Вальдамерка, дочь Людомара, – представилась рыжая.

На вид ей зим девять, что чуть поздновато для лучника, но приемлемо для всадника.

– О, дочь самого народного трибуна, – улыбнулся Эйрих. – Скажу тебе одно: прежде, чем принимать решение о становлении девой щита, следует спросить разрешение отца. Если он не против, то приходи к Эрелиеве, она подскажет чего дельного.

Девы щита – это почёт не только для семьи, но и для дружины. Их, в целом, мало, среди них ещё меньше выдающихся воительниц, поэтому последние всегда уважаемы. Эйриху не помешает ещё одна воительница на перспективу.

– Я приду к ней, дядя Эйрих, – почтительно поклонилась Вальдамерка.

– Дети, – обратился Эйрих к остальным. – Мне нужны хорошие легионеры, поэтому, когда переживёте рубеж пятнадцати зим, жду юношей в своём легионе. Воинскую славу обещаю, как и достойный заработок. Но требования будут строгими, поэтому готовиться надо как к испытанию в дружину. Держите это в голове, когда задумаете праздно потратить время на бесполезные развлечения.

– Деда, я сделяль, – донеслось со стороны Альвомира.

Эйрих обернулся и увидел завершённое творение гиганта. При детальном рассмотрении стало ясно, что Альвомир повторил в снегу образ Альбоины, правда, в домашней тунике, но с мечом, направленным в землю.

«Красиво, но жаль, что недолговечно», – подумал Эйрих.

Он полюбовался на снежную статую и посмотрел на гиганта.

– Молодец, Альвомир, – похвалил он его. – Мастерская работа.