— Вы любите другого? — всё так же тихо спросил Антуан.

— Да.

— От чего так грустен тогда ваш голос? Вам не отвечают взаимностью? Если этот человек здешний, то скажите кто, и я брошу его к вашим ногам. Я не хочу, чтобы вы страдали, поверьте.

Анжелика невольно улыбнулась.

— Это никто не в силах сделать. Оставьте эту проблему мне. И не печальтесь. Да любая другая девушка сочтет за честь — стать вашей женой. Здесь много таких, одна красивее другой. Они только и ждут вашего благосклонного взгляда. Что вы нашли во мне?

— Вы не понимаете всего, — ответил принц и отвел взгляд. На его виске бешено пульсировала вена.

Разговор молодых людей прервал такой мощный взрыв, что Анжелике показалось — дом сейчас рухнет. Но он выстоял, лишь чуть посыпалась штукатурка, оседая белым туманом. Воистину, здесь была вечность.

Антуан, стремительно распахнув дверь перед девушкой, произнёс:

— Мадам, прошу вас, я уверен, что вы найдете нужные слова для людей, которые нуждаются в поддержке. Помогите им, а я должен знать, что случилось на этот раз. Даю вам полную свободу действий. Если сочтете нужным, то расскажите людям всю правду, что знаете сами.

Удивленная последними словами Анжелика шагнула в комнату и ощутила воздух, просто пропитанный страхом. Люди при её появлении разом смолкли. Навстречу ей бросилась Анастасия, протягивая девушке руку.

— Мадам Анжелика, как же я рада вас видеть. Мы все в тревоге, — призналась женщина. — Эти землетрясения стали так часты, и так часто что-то ломается, что многие видят в этом предзнаменование. Вы тогда сказали мне хорошие слова, и я на некоторое время смогла всех успокоить или, по крайней мере, вселить надежду. Но становится все труднее сдерживать людей, и я рада, что вы пришли. Теперь у меня есть помощница. Скажите что-нибудь людям, прошу вас.

— Мадам Анастасия, вы преувеличиваете мои возможности, — возразила Анжелика. — Я не могу вот так сходу что-то говорить ответственное. Это получается не специально. Когда меня что-то волнует, то сердце подсказывает нужные слова.

Женщина была несколько разочарована, она возлагала столько надежды на подругу, и Анжелике стало неловко, что она не оправдала доверия.

— Этот холод так пробирает, — после некоторой паузы заметила Анастасия. — И ужин сегодня был такой отвратительный, что я его еле проглотила.

— Возможно, вам это показалось? — неуверенно предположила девушка. — Женщинам в вашем положении много кажется не таким.

— Нет. Это тут не причем, — возразила Анастасия. — Это заметила не только я. Очевидно же, что наш мир гибнет — этого нельзя не заметить.