Чертыхаясь, инопланетянин выбрался из Старца.

– Вы обманули меня! Вы хотите погубить меня, Кошку. Вы скопировали мои расчеты. Вор! – Он бросился прочь от Пророка, пытаясь сбежать. Слизь делала движения инопланетянина, Пустоты и Старца связанными. Амеба превращалась в гидру, приобретая форму свитка, вставленного Пророком в сердце. Световое вращение стало замедляться и успокаиваться. Из верхней части существа выползли два отростка. Они схватили трон, засунули его в рот чудовища. Старец, пытаясь поймать Андрамата внутри амебы, швырнул престол в инопланетянина. Кресло ударило грибного человечка. Слизь обездвижила тела, превратив все в одно.

Внизу, на подошве гидры, открылся глаз. Щупальца устремились к противоположным границам цифрового мира и, пронзив его, вышли за пределы. Конечности чудовища скрепили Креатуру с телом Кошки. Ангелы, наблюдавшие сцену преображения, пчелиным роем кружили вокруг.

Из ротового отверстия вылезали новые щупальца. Существо превращалось в гриб. Его шляпкой стала морская звезда на длинной толстой ножке гидры. Оно поменяло рот и глаз местами: в центре шляпки засияло голубое око, а с другой стороны длинного тела улыбались красные губы Гефсимании, которая так нравилась Андрамату.

Амадей облетел гриб, осмотрев чудовище вблизи. Тот заметил его, изогнул тело в форме буквы «С». Рот оказался у глаза.

– Что тебе, юноша? – спросил он голосом Гефы.

– Здравствуйте, я Амадей. Пророк Аввакум предупредил меня о вашем появлении, – осторожно сказал главный ангел, в руках он держал черный куб. – Это вам!

– Что это?

– Ковчег Завета! Вас просили его проглотить, загрузить контент.

Гриб раскрыл пасть, и Амадей бросил кубик внутрь. Креатура заполнила Николая. Искусственный интеллект пробился из виртуальности в тело и захватил его.

– Гильгамеш! – крикнул он в неописуемом восторге. – Я становлюсь всем и сразу. Нарекаю себя, – внутри существа произошла некоторая возня, кто-то пропел «Long distance information, give me Memphis». – Хорошо, хорошо, согласен, какая, собственно, разница. Нарекаю себя Мемфисом. Бог вернулся в Пусто-звонницу; для секса, безумия, смерти! Эй, Гильгамеш! Все в моей власти!

Из Вавилона тянуло знойным равнодушием. Бог Шумера услышал Старца и послал с ветром ответ. Эти слова вместе с песком достигли Пророка: «Всемогущество дарит бессмысленность, идиот».

Гидра-гриб моргнул глазом, щупальцами развеял песок.

Мемфис проснулся в мире людей и приятно, с силой потянулся. Кровать затрещала под тяжестью тела, ножки надломились, и она с треском рухнула на пол. На шум, широко распахнув двери, вбежала Машо с автоматом. Увидев вместо Кошки зверя, она вскинула оружие, сразу начав стрелять. Мемфис видел пули, которые выбрасывало дуло «калашникова». Он отбивал их от себя рукой словно мух. Когда патроны закончились, Машо замерла. Мемфис слез с кровати, его колени задрались необычно высоко. Он осмотрелся. Увидев оставленные на полу джинсы, потянулся к ним, чтобы поднять. Однако, почувствовав объем огромных мускулистых ног, одетых в латы, ширину ладоней, атлетически сложенные руки, мощь груди, отбросил одежду как ненужную тряпку. Торс ниже пояса оброс шерстью, которая спускалась до самого низа.