- Кстати говоря, пока не забыл. Мы тут коснулись вопроса образования кантонистов. По этому поводу у меня есть соображения более общего характера. На данный момент у нас в стране в общеобразовательных школах (одноклассных и двухклассных) обучается около 105 тыс. учащихся, а в начальных школах Военного ведомства (военно-сиротских отделениях и специальных школах) — 22 425 учащихся. Я уже посоветовал Кюхельбекеру присмотреться к прусской системе образования, осуществив в России нечто вроде Гумбольдтовской реформы образования. Ведь, в ближайшие годы,вышеназванные цифры мы должны увеличить на целые порядки …

Встретившись с удивленным и несколько недоверчивым взглядом министра, пояснил:

- В условиях технического перевооружения армии и флота первостепенной важности значение приобретает элементарная грамотность солдат и матросов. Без решения вопроса о первоначальном образовании поступающего в армию и на флот контингента просто невозможно продуктивно вести тактическую подготовку рядового состава. Про кадровый голод в промышленности,сейчас, подобно армии, начавшей свое «перевооружение» я лучше промолчу, это не ваша тема. Доставшаяся нам в наследство система народного просвещения ни на что не годна, да что там говорить, - я махнул рукой, - её практически нет! Для такой огромной страны число учащихся просто ничтожно. Поэтому, поручаю вам продумать организацию школ непосредственно в войсках. А также, чтобы упростить вашу задачу, возможно, имеет смысл внедрить в армии бель-ланкастерскую систему взаимного обучения.

Министр обречённо кивнул головой:

- Такую систему хотели внедрить ещё при Аракчееве, но он пришёл к выводу, что таким путем может передаваться «вольнодумство и мятеж», и эта система была отставлена.

Я пожал плечами:

- Ныне времена уж не те …

- Хорошо, господин верховный правитель, это ваши поручения мы начнём детально прорабатывать в самое ближайшее время. С вашего позволения вернусь к вашему вопросу об унтер-офицерских школах?

- Да-да, пожалуйста.

- После образования в 1805 году Непременного совета о военных училищах под его ведение перешел также Военно-сиротский дом. Его дворянское отделение готовит для поступления в кадетские корпуса, а солдатское — унтер-офицеров для армии. Годом ранее для военно-сиротских отделений изданы правила записывания солдатских сыновей, теперь именуемых кантонистами. Сиротские отделения с числом обучающихся там кантонистов под 20 тыс. с 1824 г. были переданы в Управление военными поселениями, находившимися в ведении Аракчеева.

Ранее, до вашего решения начать отбор кантонистов на нужды промышленности и сельского хозяйства, из всех наличных кантонистов численностью 64 тыс. в этом году мы планировали сформировать 5 учебных бригад, состоящих из 17 батальонов, 7 полубатальонов и 4 роты, а также 48 эскадронов и 7 батарей для подготовки унтер-офицерских кадров на нужды кавалерии и артиллерии. Но теперь, эти цифры придётся пересматривать …