- О … Сфера его применения, Тимофей Георгиевич, будет самая широкая! Из целлулоида на первых порах будем выпускать товары массового потребления: мыльницы, чехлы и оправы для очков, расчески, пуговицы, детские куклы и прочие игрушки в конце-концов!

- Да … дела … - не без скепсиса в голосе отозвался министр

- Это только первые робкие шаги. Помните, что Ломоносов говорил о нефти?

- Хм … - задумался министр, - припоминаю что-то там на счет потаенного богатства?..

- Почти. Он говорил, что сжигать нефть – все равно, что топить печку ассигнациями. Уголь и нефть имеют одинаковую природу происхождения … смекаете?

- Если честно, то не особо.

- Ну и ладно, ничего страшного, придет время – узнаете много для себя и для своего ведомства интересного. Сейчас главное, чтобы химики меня понимали и не подвели. Но опять же, время, будь оно не ладно!

Выпроводив министра обороны, встретился с главой минсельхоза, бывшим профессором медико-хирургической академии, крупнейшим отечественным специалистом по зоотехнике, Всеволодом Ивановичем Всеволодовым.

Министр подготовил отчет по части внедрения в сельское хозяйство первых российских машин и о полученных результатах.

- Обследование в районах где началось особенно активное применение сельхозтехники выявило одну особенность – машина, конкурируя с ручной уборкой, понизила и плату за последнюю, - как-то нерадостно констатировал Всеволодов. – Зажиточные крестьяне, дворяне занимающиеся своим хозяйством или их управляющие, купившие или взявшие уборочные машины в лизинг, получили на них двойную выгоду: уборка машиной полей для них теперь стала обходиться дешевле на 2-3 руб. с десятины, а при посевах в 20-30 десятин, которые нередко можно встретить в степни и сибирских губерниях, это вырастало в дополнительный доход в 40-90 руб. за одно лето. С другой стороны, так как применение машин понижало цены на рабочие руки, то массовая покупка машин поспособствовала снижению стоимости уборки хлебов. Обнаружилась ещё и третья сторона – зажиточные крестьяне на своих машинах обрабатывали за плату земли соседних крестьян, получая за это прибыль, притом немалую. Наконец, нужно отметить повышение качества уборки хлебов и связанную с этим выгоду.

- Отличные новости, Всеволод Иванович. Как там вообще с/х техника приживается в крестьянских хозяйствах.

- Ещё пару лет назад абсолютное большинство крестьян недоверчиво относились к машинам, считая, что уборка ею будет недостаточно качественной, «но вода камень точит»! Наглядный пример колхозов, организованная показательная уборка хлебов машинами во многих регионах, разъяснительная работа Земледельческой газеты относительно пользы и выгодности лизинга с/х техники, наконец, слухи, коими, как известно, земля полнится – всё вместе это сослужило свою службу. На склады МТС во всех губерниях лавинообразно стали поступать заявки на приобретение машин. Избыток предложения техники на первых порах сменился её дефицитом, теперь уже наш АПК вынужден, следуя всё возрастающему спросу, экстренно наращивать свои производственные мощности. По экспоненте, во всё возрастающих количествах старый сельскохозяйственный инвентарь в крестьянских хозяйствах заменяется на новый: плуги и бороны вытесняют соху, жатвенные машины – серпы и косы, а ручная молотьба урожая цепями всё чаще начала заменяться на машинную. Кстати говоря, относительно машинной молотьбы также выявлены интересные тенденции. Машинная молотьба оказалась для крестьян предпочтительней ручной, прежде всего там, где наблюдаются хорошие урожаи. Поскольку машинная молотьба ещё только начала активно распространяться, цены на молотьбу зерна из-за переизбытка ручного труда сохраняются на достаточно высоком уровне, а потому самые расторопные крестьяне, первыми в своих деревнях успевшие обзавестись машинами и здесь поимели свою выгоду – перерабатывая за деньги урожаи менее расторопных, бедных или может быть более консервативных соседей, часто умудрялись только за одну осень полностью окупить цену молотилки. Причём, некоторые хозяева молотилок «окучивают» не только свою деревню, но и зачастую колесят по всему уезду – вместе с батраками ездят по сёлам и промышляют молотьбой. Вот пример ещё одного вида бесплатной для бюджета рекламы, ведь после таких «заездов» количество заявок на приобретение машин начинает в отдельных местностях просто зашкаливать. Также прошу вас заметить, что самые ходовые и популярные четырёхконные молотилки стоят по крестьянским меркам не мало, в зависимости от производителя – от 100 до 300 руб.