Но это было только начало. На поврежденные корабли начали заходить торпедоносцы Ил-4. К этому времени «Тирпиц» уже имел большой крен и участвовать в отражении налета не мог. «Хиппер» словил еще две торпеды и окончательно потерял ход. «Адмирал Шеер», по рассказам летчиков, крутился как уж на сковородке, уворачиваясь от торпед. И это у него получилось. Почти. Одна ему все же досталась. Прямо в носовую оконечность. Мы потеряли восемь самолетов.

Не успели уцелевшие самолеты скрыться за горизонтом, как к месту боя подошли наши линкоры «Марат» и «Октябрьская революция» в сопровождении крейсеров «Киров» и «Максим Горький». Итогом морского сражения стали отправленные на морское дно «Тирпиц», «Адмирал Хиппер» и три немецких эсминца. Мы потеряли крейсер «Максим Горький», тяжелые повреждения получил линкор «Марат», который чудом смог дойти до входа в Кольский залив, где был посажен на мель у берега и до конца войны использовался как береговая батарея. Досталось и «Октябрьской революции» с «Кировым». Повреждения у них также были серьезными, но дойти до базы они смогли. Все же немецкие артиллеристы были профессионалами высокого класса. У немцев «Адмирал Шеер», изрядно побитый, смог добраться до Нарвика, где присоединился к получившему пробоину «Лютцову».

Как итог, конвой хоть и понес потери, но они не шли ни в какое сравнение с теми, что были в моем прошлом. Англичанам наш Северный флот показал, что может позаботиться о безопасности морских путей и в состоянии нанести поражение более сильному противнику.

На сухопутных фронтах тоже было жарко. На юге немцы предприняли наступление с целью взять реванш за поражение в Белоруссии. Здесь фашисты впервые применили, и не без успеха, свои новейшие тяжелые танки Pz. Kpfw. VI Tiger. В некоторых наших штабах нет-нет да проскальзывали панические настроения. И только мы с Павловым были абсолютно спокойными. Он понимал, а я просто знал, что ничего путного из этого не получится и немцы, вместо того чтобы бросить производственные мощности на модернизацию не самого плохого танка «четверки», кинутся производить эти неповоротливые и дорогие чудовища. А если в скором времени появится и «Пантера», то будет совсем замечательно. Тем более что лекарство от этой болезни у нас уже было: РПГ с новой кумулятивной боевой частью вскрывали немецкие танки без особого труда. Кроме того, не внося каких-либо изменений в общую конструкцию, так как все было предусмотрено заранее, на Т-34 начали устанавливать 85-миллиметровую танковую пушку, а на полигонах уже вовсю шли испытания еще более мощного, 100-миллиметрового орудия.