— Знает. И потому не настаивает. Сказав, что, если мы найдем способ — он готов откликнуться.

— Интересно какой? Отказ от ислама — тяжкий грех.

— Да, — согласился посол. — Но у чужеземцев можно жить жизнью местного люда. Практика такия[1] не запрещена.

— Она дочь и сестра шахиншаха, — с некоторым нажимом произнес Аббас.

— Аммар ибн Ясир был одним из первых сподвижников Пророка. И он применил такия ради пользы дела. Первым.

— Ну хорошо, — чуть помедлив, произнес шахиншах. — Интересно выходит. Ты понимаешь, как взвоют наши судьи, правоведы и ревнители? Такой брак может обернутся бунтом.

— Бунтами, — согласился с ним собеседник. — Поэтому я и не стал это предложение озвучивать на приеме. Вой бы уже поднялся.

— Вот! В глазах толпы моя сестра утратит свое положение. Да, слишком громкие глотки можно заткнуть железом, но угли не затушишь.

— Но и выгода от такого брака велика.

— Да-да… я понимаю. Торговля.

— Не только. Наследник, в случае успеха решения этого вопроса, предлагал присылать наших людей для обучения у них. В том числе военному делу и не только. Например, он мне показывал небольшой участок опытной чугунной дороги…

— Что это?

— Особый путь, по которому можно возить быстро и много тяжелых грузов. Вроде канала, только посуху. И тащить его должны не лошади, а особый механизм. Я его видел в действии. Удивительная вещь. Чудо человеческой мысли! С ее помощью, как мне сказали, можно не только возить грузы, но и быстро перебрасывать войска. Например, с запада на восток. И снабжать армии, не создавая огромных караванов.

— Это все очень интересно, — чуть подумав, произнес Аббас. — Но…

— Решение сложное. Поэтому наследник на нем не настаивал и сказал, что с понимаем отнесется к отказу.

— С пониманием… — фыркнул шахиншах.

— С пониманием. Алексей очень рассудительный человек.

— Рассудительный, — улыбнулся Аббас. — А свиньям своего недруга скормил.

— Того, кто пытался свергнуть его отца. При этом он не рубил с плеча, а пытался договорится. Наказав лишь тех, кто не захотел договариваться.

— Вот видишь… а ты говоришь — с пониманием отнесется.