Деда Боря крякнул. Сказал:

— Если я скажу, что надо выдать стратега…

— Это будет очень разумно, — согласилась Елена. — Но ты ведь так не сделаешь.

— Не сделаю. И ты не сделаешь… — он болезненно поморщился. — Что ж за беда такая… жница не может отправить девочку раньше?

— Вроде как нет, — ответил я.

— Надо поговорить. Объяснить.

— Поговорю, — сказал я неловко. — Она спит сейчас… А как вы думаете, Прежние и впрямь могут уничтожить Землю?

— Технологии Инсеков и Прежних должны быть сравнимы, — сказал деда Боря. — Иначе они бы не воевали многие годы, верно? Инсеки легко разрушили Луну. Даже малая часть той энергии, что на это потребовалась, уничтожит жизнь на Земле. А как это будет выглядеть… Да какая разница? Прежние могут взорвать планету, сорвать с неё атмосферу, сделать атмосферу радиоактивной, уронить Диану или Селену на Землю… Хрен редьки не слаще.

— Исходим из того, что могут, — кивнула Елена. — Тогда вопрос — мы вообще способны защитить стратега? Другие Гнёзда окажут помощь?

Все опять посмотрели на меня.

— Вряд ли. Но я спрошу Дарину.

— Хорошо. Патронов мы больше не получим?

— Нет. У меня сложилось такое ощущение, — я помедлил, — что Продавцы очканули. Они Прежних не любят, те их не пускали на Землю, потому и помогли с патронами. Но теперь они боятся, что Прежние загнаны в угол и испортят им… всю торговлю.

— У нас остались патроны, — сказал деда Боря. — Для обреза, для помпового ружья.

— Есть же автомат у Виталия! — сообразил я. — И пистолет у Василия. У них что-то должно было остаться.

— Немного, но хоть что-то… — деда Боря помолчал. Покачал головой. — Нет. Вряд ли спасёт. Ты использовал свой Призыв.

— Я в Призыве, — заметила молчавшая Милана.

— Ты одна. Нас не призвать. Если Прежние решат ударить, то соберут группу не меньше предыдущей. И они уже знают, что мы способны им противостоять, будут осторожнее.

— Могут и людей прислать, — заметила Елена. — Этих… как, говоришь, их назвал Продавец? Слуг? Их ведь немало, наверное. Они тоже монстры, тоже быстрые и опасные.

— И сами могут прийти, — сказала Милана. — Я бы на их месте пришла. Даже если они любят чужими руками воевать.