После этого внимание нового начальника обратилось на всё ещё стоящего возле печи со связанными за спиной руками Легата. Стаса развязали, и он прижал к себе дочь. После всего увиденного бедняжка пребывала в состоянии шока.

— Доктор говорит, что вы с дочерью могли заразиться пока были в городе? — с озабоченным видом уточнил Жгутов.

— Ничего не поделаешь, — вздохнул врач, — согласно приказу покойного Сокольничего, мужчина и его дочь должны быть подвергнуты немедленной санации. Конечно сжигать людей живьём — варварство, поэтому я постараюсь что-нибудь придумать.

Стас чувствовал, что спорить с доктором бесполезно. Сам он смирился, что смерти похоже не избежать. Поэтому просил только за дочь:

— Разрешите ей уйти.

Вопрос решался в узком кругу: только новый начальник тюрьмы, врач и Легат. Свою свиту Жгутов выставил отсюда дожидаться его на улице.

— Как же ты так, капитан… — удручённо покачал головой Афанасий Жгутов, — такое дело провернул — привёз оружие, я на тебя строил планы, а ты…

— Я прошу только за дочь, — повторил просьбу Стас. — У неё рак мозга.

— Тогда я вас вообще не понимаю, — удивился доктор. — Зачем ей продолжать мучиться, один укол и все её страдания закончатся.

— Она — это всё, что у меня осталось. Она хочу, чтобы она жила!

Доктор скорбно покачал головой, оглянулся на новое начальство и развёл руками:

— Хорошо… пусть девочку выпустят за внешние ворота, я не возражаю. Дадим ей с собой запас продуктов. Я постараюсь накачать её препаратами, которые на какое-то время стабилизируют её состояние и укрепят организм. После чего оставим её наедине с судьбой…Будем надеяться, что малютка сможет как-то приспособиться к жизни в городе и проживёт ещё какое-то время, как хочет отец.

— И на том спасибо, — кисло улыбнулся доктору Стас.

Врач лишь развёл руками:

— Мне жаль. Я вам искренне сочувствую, но во все времена с эпидемиями боролись крайне жёсткими методами. Могу лишь обещать, что ваша смерть не будет мучительной.

Однако не спускавший со Стаса оценивающего взгляда Жгутов принял неожиданное решение:

— Он мне нужен, док.

— Вы наверное не поняли, Афанасий Петрович, этот человек тоже может быть носителем опасного вируса.

— Да будь он хоть трижды носителем! — небрежно бросил Жгутов. — Для меня важнее, что этот парень мне необходим.