Врач растерянно развёл руками, потоптался на месте, после некоторого замешательства обиженно заявил:

— Если вы, Афанасий Петрович, не доверяете моему профессионализму, то прошу вас о немедленной отставке.

— Не горячись, док, ты ведь не уверен, что он заражён — миролюбиво возразил чересчур принципиальному подчинённому Жгутов.

Врач пошевелил в раздумье насупленными бровями и пожал плечами:

— Его дочь наверняка заражена, я обнаружил на ней следы укуса, хотя они не свежие, тем не менее…

— Вот видишь! — обрадовался Жгутов. — Доказательства у тебя есть только против его дочери, а не против него. Капитан же успел отсечь себе пальцы! Я мало знаю людей, у которых хватило бы яиц на такое…

— Да, но…

— Так, стоп, док! — голос начальника зазвучал властно. — Запомни: я тут теперь решаю, кто инфицированный, а кто нет. — Жгутов цинично улыбнулся краешками губ и покосился на покойника возле печи, которого недавние шутники спешно обряжали обратно. — И я теперь отдаю приказы. — После чего он почти сурово взглянул на доктора: — Будем считать, что парень чист. Что же касается девчонки… — Жгутов задумался.

Стас почувствовал свой шанс:

— Я прошу оставить её хотя бы на какой-то срок, под мою персональную ответственность! Я запру её в отдельную камеру и буду держать под наблюдением. Если окажется, что она заражена, то сам её ликвидирую.

Из котельной Стас вышел чуть ли не под руку со Жгутовым. Дочь пришлось на время доверить доктору. При её тяжелом заболевании пережитый ребёнком каскад стрессов мог привести к обострению, а доктор клятвенно обещал отцу позаботиться о ней, пока он не вернётся, дать девочки необходимые лекарства.

— Да не волнуйся ты за свою девчонку, — заметил его состояние Жгутов. — Ничего с ней не случиться… если только я не прикажу.

Взявший в Бутырках власть коллега был с Легатом очень откровенен:

— Я тебе доверяю, капитан. Мне нравится, что ты не из нашей овчарской системы. Своих коллег я за нормальных людей давно не держу. Разве будет порядочный офицер служить тюремщиком?… Из всех тут только один доктор тянет на порядочного. Впрочем, он слишком щепетилен. А это для дела плохо…Остальные же — просто сброд! А сброд ни на что серьёзное не способен, кроме крысятничества и злоупотреблений властью… Тебя же я делом проверил и знаю, что не подведёшь, поэтому и закрыл пока глаза на твои проблемы.

Легат ещё раз поблагодарил за дочь.

— Ладно, сочтёмся, — похлопал его по плечу Жгутов и доверительно сообщил: — Час назад мне снова звонили из столичной мэрии. Они едут к нам. Во главе с «Королевой».