— Ну и ну. Надеюсь, нас не засосет в эту воронку. Хоть и конец света, хочется еще пожить.

— Это еще не конец, — зябко сказала Хельга.

Глайдер сильно качнуло — раз, другой…

— Такое впечатление, что все вокруг трясет, — сквозь зубы сказал Метельский, — даже воздух. Раз попал в землетрясение на Южном Алтае. Там бывает до девяти баллов, на Телецком не больше шести. Странно, здесь Русская платформа, тектонически устойчива.

— Ты разбираешься в геологии? — удивилась Хельга. — Я думала, только в бабах.

— Любишь поддеть, но тебе как будто лучше. Телецкое озеро находится на стыке микроплит, и при строительстве нужна консультация геологов. Однако на Алтае есть и уникально стабильные места.

Дальше молчали, поглядывая на головокружительный водоворот в небе. Но постепенно он стал как бы затихать, а ближе к горизонту словно из небытия вынырнуло несколько звезд кровавого цвета. Мало-помалу их стало больше.

— Ну вот, — сказала Хельга. — Никуда они не упали, просто оптическая иллюзия…

Глайдер тряхнуло так, что зубы Метельского ляскнули. «Кар-р, кар-р!» — панически закричал ворон. Метельский подождал, прежде чем заговорить: — А это тоже иллюзия?

— Чуть внутренности не вытряхнуло, — пробормотала Хельга. — Досталось нам сегодня.

— Кто на земле, тем еще хуже. Найдем ли заправку?

Наконец появилась луна, тоже красная и со странно искаженными рогами.

— Вот и разгадка, — сказал Метельский, — хотя бы отчасти. Само пространство искривлено, и кто такое устроил?

— Извини, Лон, насчет баб. Я, так вообще ничего не понимаю.

— Я тоже не очень, но это какой-то космический катаклизм.

Внизу тускло заблестело, похоже вода.

— Наверное озеро Ильмень, а на нем стоит Великий Новгород и должны быть заправки. До Москвы энергии может и не хватить. Жаль, что Сивилла…

«Да, Лон? — неожиданно откликнулась та. — Мы вышли из зоны глушения сигнала. Функции Кводриона доступны в полном объеме».

— Слава Богу, трансид заработал! Проверь свой.

— У меня тоже. Гляну-ка я новости, что творится?