— Хм… — она изобразила задумчивость и осмотрелась вокруг. — Почему бы и нет?

— Официант! Бутылку вина!

Старпёры удивленно переглянулись.

8

Близилась полночь. Мглистое небо было удивительно чистым, на нем оспой высыпало блестящие, горящие белым пламенем, точки звезд. Луна, как королева этого бала, взойдя на свой трон, сверкала холодным серебряным блеском.

— Запускай! Чё ты там разобраться не можешь?

— Сейчас… Какой придурок нацепил взрывпакет на это убожество?

Булат и Крюк ковырялись в коробках. Готовили они к пуску жестяные пороховые ракеты, что использовались вместо салютов.

— Готово, мать вашу!

— Поджигай!

Вся толпа из бара сейчас мяла снег на улице. Было чертовски холодно. Сталкеры и немногочисленные сталкерши, официантки и просто случайные бродяги ждали салюта. Словно дети, все смотрели на блестящую серебром небесную гладь. Даня, весь красный как помидор, поправлял растрепанные волосы и, приобняв такую же взъерошенную официантку, ждал. На него, отцовским взглядом смотрел Егерь, а Зевс, вьющийся у перевозчика в ногах, удивлённо посматривал то на пепельноволосого, то на маящихся с петардами сталкеров. Рядом был и Беркут, что закурил трубку, которую он курил чрезвычайно редко, только по праздникам. Миша, еле стоя на ногах, держался за плечо, не менее распьяневшего Клима. Оба они продолжали пить, несмотря на свое состояние нестояния.

Корсар и Вика стояли особняком от толпы и, тепло обнявшись, чего-то ждали.

«Вот жопа, — думал сталкер, чувствуя как девушка крепко сжимает его сухие руки, — и куда я вляпался?».

Корсар почувствовал на себе взгляд ухмыляющегося Егеря и Беркута.

Искра побежала по фитилю.

— А оно точно взлетит? — испугался Крюк, убегая от жестяных цилиндров со взрывчаткой.

— Не боись, — уверенно сказал Булат, — взлетит!

— Ели не взлетит, с РПГ салют устроим как в прошлом году! — крикнул будущий груз, по имени Клим.

«Салюты» заискрились. Что-то зашипело.

— Летят! — обрадовалась Вика, приобняв новоиспеченного жениха. — Смотри!