Даша осторожно перешагнула ржавые рельсы.

— Это фабрика Карла Маркса? — спросила она.

— Нет, та дальше, — Жека кивнул на полосатую, как обернутая лентой конфета-палочка, розово-красную трубу много правее.

Машин на дороге не было.

— Ну, куда идем? — Жека крутил головой.

— Туда, — Даша пошла направо, — Там будет площадь и рынок. Но если мы увидим, что людно… Зомбично… То свернем к железной дороге и обойдем опасный квартал.

— На базаре ты хочешь раздобыть обувь? — догадался Борис.

— Ага. Собственно, туда придется свернуть. А прямо — это и есть вдоль железной дороги.

— А, ну да.

Довольно долго они шли вдоль шоссе, по траве у обочины. На лужайке между дорогой и рельсами росли невысокие деревья. Ветер трепал их листву. Слева летели тучи, но еще не останавливались.

— Вот когда остановятся, будет такой ливень, что мало не покажется! — сказал Борис.

— Надеюсь мы доберемся до Жулян прежде этого, — ответила Даша.

Жека предложил снова спуститься в желоб Лыбеди, дескать, тут мы у всех на виду.

— У кого у всех? Улица пустая. Где тут люди? — спросил Борис.

У обочины появился отбойник. Над газоном раскорячились лэпы. Они тихо гудели.

Серый забор по другую сторону сменился розовым — началась территория другого завода. Впереди виднелся массивный мост Демиевского путепровода, предваряемый ржавым трубопроводом, повторяющим очертания моста. По лужайке стало легче идти — возникла тропка.

Железнодорожные пути со своей сетчатой оградой, и линия электроснабжения — П-образные составляющие контактной сети, стоящие над рельсами — приблизились к шоссе, сужая участок травы, а потом вместо него и вовсе стояли стальные опоры моста. Пришлось двигаться по узенькому тротуару, наполовину занятому отбойником.

Ветер гнал под мост клубы пыли. Все продолжили идти, повернувшись спиной, изредка оглядываясь вперед и зажмуриваясь. Выбрались на другую сторону.

Борис предложил, что залезет по крытому плитами откосу к началу моста и поглядит, что к чему:

— Как обстановочка на рынке и на Дружбы.