Локус от неожиданной просьбы выпучил глаза.

— Проведи нас, — попросил Кобальт.

Грудинин и Фонарь в недоумении уставились на мальчика, будто тот сейчас вытащит из рюкзака мантию — невидимку.

— Я? — удивился Локус. — Как?

— Ты знаешь как.

Локус неумело старался скрывать свое плохое самочувствие. Это стало заметно сразу после его пробуждения ото сна, но Кобальт надеялся, что ухудшение не будет таким быстрым.

Ошибся.

«У него все признаки обезвоживания. Я не знаю почему», — донесся голос Горского.

Нет, это — не обезвоживание, догадался Кобальт, а что — то намного серьезней, может быть, рак или гепатит, и эта зараза напрямую угрожает жизни мальчика прямо сейчас. Его нужно доставить к профессору как можно быстрее. Время не ждет.

— Ты справишься, я в тебя верю, — Кобальт положил руку мальчику на плечо. Почувствовал дрожь в его теле.

— Коб, погоди, — остановил его Фонарь. — Откуда пацан знает, куда идти? Он здесь никогда не был. Давай лучше я разведаю схожу?

— Может быть, в обход через Алтушку? — предложил Грудинин. — Вдруг там чище?

— Нет, — отрезал Кобальт. Потом обратился к мальчику. — Локус, ты указываешь направление. Веди так, чтобы твари нас не достали. Помни, куда мы должны прийти. Теперь все зависит от тебя. Ты меня понимаешь?

К удивлению Грудинина и Фонаря, Локус кивнул. В мальчике вдруг что — то переменилось — из юнца он на глазах превратился во взрослого мужчину. Взгляд хоть и остался болезненным, стал острее и рассудительнее.

Под эстакадой ТТК они остановились.

— Куда? — спросил Кобальт Локуса.

Мальчик закрыл глаза, как делает человек, когда пытается прислушиваться к слабым звукам. Около минуты молчал, затем вздрогнул, открыл глаза.

— Их очень — очень много.

На всем протяжении взгляда, вплоть до жилых домов на горизонте, не было видно абсолютно никого. Объемная, подозрительная пустота, внутри которой скрывалось нечто смертельно опасное.

— Прямо, — сказал он, указав перед собой.