— Скажешь, тоже, князь, — проворчал бражник.

Пока они спорили, Алексей прошёл вдоль рядов, выбрал бутылку в пыли и откупорил.

— Она дорогая, — предупредил Кузнецов.

— Да что ты говоришь? — хмыкнул Василий, — Речь идёт не о деньгах, а о твоей жизни. Сегодня утром великий князь был очень разочарован, очень.

— Смилуйся, княже, — Кузнецов побледнел и упал на колени, — не губи.

— Как оно? — заинтересовался Тёмный, глядя, как участковый сделал два глотка.

— Отлично, похоже на красное полусладкое, — юноша передал бутылку князю.

Последний тоже сделал два глотка.

— Ммм, вот это да! Красота! — Василий восторженно посмотрел на бутылку, — Попал ты, Кузнецов, как есть попал.

— Не губи!

— Да я тут при чём?! — заорал Тёмный, — Не знаю, чем тебя поили, но это ты привёз дрянь, которая великого князя вывела из себя! Знающие люди сказали, что можно было умереть от этого дерьмового пойла! Как наш князь решит, так тебя и четвертуют.

— А хотите, забирайте всё вино, — Кузнецов вскочил с колен и обвёл руками склад.

— Хочу, — согласился Тёмный, — телегу подгоняй и молись, чтобы Михаил передумал и оставил тебя в живых.

— Ты знаешь, — купец немного пришёл в себя, — меня жадность подвела. Я у непроверенного поставщика взял. Он так клялся, что вино настоящее, я и поверил. Ну, ничего, я в гильдию пожалуюсь, с него всё взыщут. Бутылочку вашу я приберу, в качестве доказательства предъявлю, хорошо?

— Конечно, бери, — согласился Тёмный.

Алексей дошёл до амфор и поднял одну.

— Это растительное масло, — пояснил Кузнецов.

— Что-то она слишком лёгкая для масла, — усмехнулся Алексей и сломал печать на горлышке.

Понюхав и заглянув, он сделал глоток. Затем передал амфору князю.

— Ух, ты, красота. Это тоже грузите на телегу.

Тёмный сурово посмотрел на купца, под его взглядом Кузнецов совсем скукожился и замолчал.

Бражник принимал в погрузке самое живое участие, даже несколько глиняных горшков закинул на телегу. Догадавшись, к чему это, Тёмный сразу отправил его домой. Практически, прогнал, напомнив, что он должен доложиться Михаилу.

— Вот это мы удачно сходили, — фыркнул князь, когда они отдалились от дома купца и причмокнул, — надо же, никогда не думал, что напитки могут такими быть.

— Какими? — заинтересовалась его дочь.

— Нежными. Но закусывать всё равно надо.

— Пойдёте к великому князю, понесёте пару бутылочек? — предложил Алексей.

— А то как же, такую сыскную операцию произвели! — расхохотался Тёмный, — Да бражника подначить.

— Почему Кузнецов сказал, что его жадность подвела? — вспомнила Алёнушка, — Он же не мог знать, что плохое вино покупает. Тем более, если ему дали попробовать хорошее.

— Купил дешевле, чем у других, — пояснил участковый и посмотрел на Василия, — а сам с великого князя содрал подороже.

— Это я помню, — с улыбкой ответил Тёмный.

— Тогда и пару амфор возьмите.

— Кстати, что за вино такое?

— Я думаю, греческое, из Эллады. Но я никогда не пил.

Судя по всему, Тёмному хотелось и похвастаться перед двоюродным братом и хорошенько выпить. Прихватив кучу вина и жену Алевтину, он почти сразу же убежал к Михаилу.

— Пошли обедать, — произнесла Алёнушка, — хотя, это уже ужин. Мы сегодня столько бегали, что про всё позабыли.

Так как сёстры остались без родительского надзора, то дружно решили трапезничать с вином.

— Только немного, — предупредил Алексей, — с непривычки захмелеете, голова будет болеть.

— Так вино же неподдельное? — удивилась старшая княжна, — Ты сам говорил.

— От алкоголя всё равно болит голова. А если перебрать, то человеку вообще плохо станет.

Ужин прошёл ударно, девочкам вино понравилось, и они очень скоро стали слегка буйствовать. Алёнушка вспомнила про боевые занятия и очень настойчиво потребовала от Алексея продолжить их. Пришлось согласиться.

Они спустились в прачечную, так как она оказалась в данный момент и большой комнатой и свободной, и постелили себе груду нестиранной одежды под ноги.

Помимо правильного повтора выхода из захватов, Алёнушка иногда баловалась и пыталась завалить Алексея на пол. В конце концов, это ей удалось, и борьба в партере закончилась осторожными поцелуями.

Хоть княжна и была инициатором, но быстро смутилась, покраснела и убежала. Алексей немного навёл порядок, скинув разбросанные одежды в одну кучу, умылся и пошёл наверх, в спальню. Пора спать.

Губы Алёнушки были шелковистыми и имели вкус малины. Хотя малины на ужин не было. Или это вкус любви?

— Проснулся? Иди умываться и завтракать, — над головой стоял генерал.

— Ваши привычки не меняются, — проворчал Алексей.

— В каком смысле? — удивился Василий, — Когда это я тебя заставлял по утрам умываться?

Неожиданно генерал хмыкнул и хлопнул в ладоши.

— То есть, я тебя и во сне гоняю?

— Ещё как. Там плещемся в ледяной воде.

— Молодец… — генерал покачал головой и добавил, — я. Во сне.

На завтрак были тосты с клубничным джемом и кофе. Участковому понравилось.

— Бежишь в деканат?

— Минуточку. Есть дела, — Алексей описал контрабандистов, внешность и клички, затем кратко поведал историю про Глафиру.

— Подожди.

Генерал принёс школьные фотографии дочери с её подругами. Уже на четвёртой участковый уверенно указал на девушку.

— А ведь точно, — усмехнулся Василий, — я её помню. Ленивая балаболка с царскими замашками. Когда Алёнушка была совсем маленькой, они вместе бегали по лужам и дочери это ужасно нравилось. Мы ей запрещали бегать, а она возражала, Галине родители всё разрешают. Сходил я до её предков, как же они удивились! Сначала говорили, что наша дочь плохо влияет на Галю, но потом сообразили всё-таки, что Галочка большая врунья.

— Сходили? То есть, адрес известен?

— Да, если не переехали, но и новый адрес установить не проблема.

— Я так понимаю, что триста рублей серебром могут оказаться тремя сотнями долларов?

— Три сотни маловато для поездки за рубеж, — задумался генерал, — три тысячи долларов, или дойчмарок, их везде хорошо принимают.

— Валюта — это статья?

— Разумеется.

— И что делать будем?

— Не хочешь Галочку подставлять?

— Да и на Степанова выходить как-то надо. И вдруг эта Галочка что-то слышала про Алёнушку?

— Как ни крути, — согласился генерал, — но лучше иметь союзника. Да ещё на таком коротком поводке.

— Мне сходить самому?

— Не, не, не, — энергично замотал головой Василий, — я дам тебе трёх сотрудников. Один пойдёт с тобой, двое будут страховать. У бандитов может быть огнестрельное оружие, это всё-таки не сон, а реальность.

Случайно соприкоснувшись плечами в подъезде, Алексей хорошо почувствовал, насколько лучше развит плечевой пояс у оперативника, чем у него. Поди, каждый день занимаются, завистливо подумал он.

Вдвоём они подошли к дверям и прислушались. Раздался громкий женский визг. Надо же, всё повторяется.

— Сейчас выбегут, — Алексей сделал шаг в сторону от дверей.

Комитетчик среагировал мгновенно, шагнув в другую сторону. Он не стал спрашивать, откуда Алексей это знал. Просто достал пистолет и приготовился принимать.

Дверь широко распахнулась и участковый протянул ногу. Первый бандит споткнулся и полетел вперёд головой. Комитетчик сходу врезал ему в лоб рукоятью пистолета.

Второй, с расцарапанным лицом, выскочил следом. Заглядевшись на царапины, сравнивая с теми, что видел в другом Ростове, Алексей чуть не упустил соперника. В последний момент он успел ударить его ребром ладони сзади в шею. Второй бандит рухнул и также отключился.

Снизу быстро поднялись двое оперативников, они вместе обыскали грабителей. Достав из кармана первого три тысячи долларов, оперативник вручил их Алексею и бросил:

— Мы ждём в машине.

Участковый зашёл и захлопнул за собой дверь.

— Галина, — позвал он.

— Кто там? — произнёс дрожащий голос.

— Я хороший знакомый Алёнушки.

Алексей вошёл в комнату и увидел красное лицо девушки. Красное, но знакомое.

— Вот твои деньги, — он положил доллары на стол.

Галина быстро схватила зелёные бумажки и спрятала в бюстгальтер.

— А где эти?

— Их милиция скрутила.

— А что делала милиция под моей дверью? — перепугалась девушка.

— Следила за бандитами.

— Они видели деньги?

— Конечно.

Галина вновь заревела.

— Меня теперь посадят? — сквозь слёзы пробубнила она.

— Если сдашь Степанова, то нет.

— Сдать — это как? — притихла девушка.

— Нужно всё про него рассказать и потом на суде дать показания.

— И тогда меня не тронут?

— Нет.

— Хорошо, — девушка быстро пересказала, где они договорились встретиться с аферистом.

— Замечательно, езжай туда и отдай ему деньги.

— Зачем?