– Мистер Моррисон, Заг, – кажется, он немного растерялся, чего я и хотел, – я нанял вас, чтобы найти мою дочь, и вы ее нашли – не вижу никаких противоречий. Главная ваша задача: узнать ее точное местонахождение и получить мой чек, совершенно вами заслуженный. У вас есть возражения?

– Никак нет, Джо! – выпалил я. – Постараюсь расспросить ее, когда встречу в городе. Мы уговорились попить кофе – я представился страховым агентом. Главное, что она в порядке и, скорее всего, не имеет каких-то проблем, на первый взгляд. Сергея Морозова я не видел…

– Отлично, – голос Пакеды потеплел, – а больше никого с ней не было, кроме Сергея?

– Ну, не считая носильщиков и лакеев, – я смотрел на Анджелу, стоявщую за стеклом кабинки, – никого из фигурантов дела я не заметил…

– Недаром мне рекомендовали именно вас, Заг. – Пакеда источал благостность даже при своей манере говорить.

– Спасибо за ваши слова, Джо. – Я был противен сам себе в этой лжи.

И даже не потому, что Пакеда – Гюнтер, а потому что скоро он станет говорить со мной иначе… Да и Анджела смотрела на меня встревоженно…

– Вечером свяжусь с вами, Заг… – прошептал в трубку Большой Джо, и раздались гудки…

Анджела буквально дословно вытащила из меня подробности нашей беседы с ее отцом.

Пришлось согласиться, что и не сказать было нельзя, и сказать – тоже нехорошо: скоро Большой Джо тоже пришлет сюда своих людей. Начнется хаос… он и так уже начинается… Мы решили, что сможем затеряться в городе при необходимости.

Но, честно скажу – я наплевал на все, устал я дергаться.

Да, конечно, бдительности я не терял, но быть напряженным двадцать четыре на семь я уже утомился. Надо позвонить Максу, надо позвонить Алисе… надо… надо… надо… Сил нет…

Вот найти бы Пифагора… вот тогда я бы расслабился…

Мы с Анджелой решили быть на виду и пошли гулять в центр Скарлет-тауна. Там на небольшом возвышении стояли шатры и палатки местной ярмарки.

Из-за серой пелены туч с трудом вылезло бледно-желтое солнце.

Анджела прижималась ко мне, а я держал ее под руку, и пусть тысяча агентов Пакеды скажут, что мы ходим под ручку – мне было абсолютно плевать. Так даже лучше.

Играла музыка из артефактных динамиков, из патефонов, и даже музыканты развлекали толпу, не только играя мелодии на разнообразных инструментах, так еще и пытаясь разбавлять свои выступления номерами, острыми шутками и эффектами различных артов.

Зазывали в пестрые палатки для выяснения судьбы, определения знаков Зодиака, для покупки редких артефактов. Кувыркались карлики-эксцентрики, показывали бородатую женщину, которая обладала чревовещанием, и сросшихся близнецов, способных «зарядить» человека на удачу и крупные деньги. Торговали удивительными пресноводными рыбинами, которые размерами не уступали морским чудовищам.