***

Бельский взял факел и сам опустился в подвал. Он решил навестить Елену.

Лязгнули замки, со скрипом отворилась тяжелая дверь, свет факела разорвал тьму.

Елена поднялась и прикрыла глаза ладонью.

– Здравствуй, красавица.

Боярин зажег свечи от факела. Затем закрепил его на стене.

– Ты не рада меня видеть?

Елена не ответила.

– Вижу, что не рада. Но я терпелив.

Бельский сел на табурет.

– Быть тебе отныне при мне. И чем скорее ты это поймешь, тем лучше для тебя. Ты ведь слыхала про Лукьяна Одоевского?

Елена вздрогнула от этого имени.

– Вижу, что слыхала. И могу тебе сказать, что сей Лукьян ищет тебя.

– Ищет?

– Он человек Годуновых. Снюхался с тайными слугами царицы Марии Годуновой. И ты обещана ему в награду за верную службу.

– Я?

– Ты. Но я могу тебя спасти от Одоевского. И я могу дать тебе то, что ты желаешь.

– А что я желаю? Ты разве знаешь?

– Знаю. Свободы хочешь.

– Но вот её ты мне и не дашь. Желаешь своей сделать? Не хочешь силой взять, думаешь измором получиться?