«Какого черта», — через некоторое время, подкрепившись, подумала она. Пришло время обратиться к большому старому слону в комнате.

— Итак, — сказала она, когда он сделал паузу, чтобы перевести дыхание, — может, нам стоит поговорить о других вещах. Например, о том, о чем ты говорил на днях. Об этой женщине, Лидии.

Дэн побледнел, но мгновение спустя кивнул и встретился с ней взглядом через стол. Взгляд был встревоженным, но добрым.

— Хорошо.

— Я… — Боже, как же это было тяжело. — Я не хотела тебе верить, — пробормотала Зои. — Но с тех пор произошло кое-что еще — я бы сказала, кое-кто еще, и теперь… — Она отложила нож и вилку, сцепив пальцы на коленях. — Теперь я уже не так уверена.

Сунув в рот половинку чипса, он напрягся от ее слов и не смотрел на нее, просто жевал и глотал.

— Я знаю, это ужасно, но я почти уверен, что Лидия не лжет, — сказал он наконец. — Во-первых, ее дочь — копия Патрика.

Слезы снова навернулись на глаза Зои, и она промокнула их салфеткой.

— Ты думаешь, он действительно любил меня, Дэн? — спросила она, и ее губы задрожали. — Вообще любил?

По крайней мере, выражение его лица было приятно удивленным.

— Конечно! О боже, да. Да, Зои. Сильно. Он обожал тебя. Он много раз говорил об этом. Клянусь тебе. Он был без ума от тебя. На сто процентов.

— Тогда почему?.. — Она снова взяла вилку и мрачно провела ею по картофельному пюре. — С чего бы ему мне изменять? Если он так сильно любил меня?

Наступила короткая, жалкая тишина.

— Честно говоря, я не знаю, — ответил он. — Я сотни раз задавал себе тот же вопрос. Клянусь, я был так потрясен, когда обнаружил имя Лидии в списке получателей платежей по бизнес-счетам и узнал, кто она такая.

Она уставилась на него.

— Он ей платил?

Судя по выражению его лица, он не хотел задеть ее этим.

— О. Да, — неловко подтвердил он. — Ей ежемесячно выплачивались алименты. Для Джей, ее дочери. Я и узнал-то это потому, что заполнял декларацию по НДС. — Он взял еще один чипс. — Но это было не потому, что Патрик продолжал встречаться с ней или что-то в этом роде. Очевидно, он прекратил все их отношения, как только она забеременела, и, по сути, расплачивался с ней. Платил ей за то, чтобы она молчала и не лезла в его жизнь.

Фу. Чем больше Зои узнавала о секретах своего мужа, тем хуже становилась ситуация. И, должно быть, именно поэтому Дэн так странно повел себя с ней на прошлой неделе, когда она упомянула документы Патрика, — поняла она. Господи. Так много слоев обмана.

— Знаешь, — глухо сказала она, — все это время я действительно сожалела, что ничего не сказала о Патрике на похоронах. Не произнесла в тот день должной надгробной речи. С тех пор я пишу ее у себя в голове, чтобы сказать, когда мы развеем пепел — самый верный, любящий, замечательный муж и отец… Что-то в этом роде. — Она разразилась ужасным лающим смехом, который больше походил на рыдание. — Но как я смогу сказать это сейчас? Как я смогу произнести эти слова?