— Должно быть, кто-то уронил, — сказала женщина, оглядывая улицу. Ее сердце бешено колотилось. «Может ли это быть? — подумала она, и мурашки побежали по ее коже. — Наконец-то?»

— В чем дело? — спросил младший сын, который возился со своим защитным шлемом. Недавно ему разрешили ездить на скейтборде в школу, строго-настрого наказав не выпендриваться и не выделывать никаких трюков, пока он не окажется за школьными воротами. Ни у кого не было большой уверенности в том, что эти инструкции будут долго строго соблюдаться, но, по крайней мере, пока все шло хорошо.

— Чего встали? — ворчливо поинтересовался старший сын, подходя к ним сзади с велосипедом. — Я опаздываю. Не забудь, что после школы я заеду к Джею, — бросил он через плечо, перекинул ногу через велосипед и поехал прочь. Джей был новым другом — женщина считала, что, возможно, бойфрендом, но так это или нет — неважно. Кажется, ее сын был счастлив. Только это имело значение.

— Пока, любимый, хорошего дня, — крикнула женщина ему вслед. Она снова посмотрела на брошь в руке, и ее глаза заблестели. — Это знак, — радостно сказала она. — Я знаю, что это так. — Затем по какой-то причине, неизвестной ее детям, она улыбнулась небу и послала воздушный поцелуй. — Спасибо, — крикнула она, глядя вверх. — Спасибо тебе! — Мгновение спустя, увидев их растерянные лица, она взъерошила волосы дочери и легонько постучала по защитному шлему сына. — Ну, пошли. Мы отправляемся в школу.

Когда они тронулись в путь, мальчик сморщил нос и посмотрел на нее.

— Ты ведешь себя странно, мам, — сообщил он ей, ускользая на своем скейтборде.

Девочка взяла ее за руку.

— Ты действительно в порядке, мамочка? — спросила она, удивленно глядя снизу вверх.

Зои снова улыбнулась и сжала руку Би. Она вспоминала прекрасный небесно-голубой день в Пемброкшире в прошлом месяце, когда они развеяли прах Патрика, и она нашла правильные слова для надгробной речи. Вспоминала воскресенье несколькими неделями ранее, когда Дэн, Лидия и Джемайма впервые пришли на обед, и после первых нескольких минут неловкости все довольно хорошо поладили. С нетерпением ждала того, что ожидало их в будущем.

— Да, — сказала она, и они пошли дальше. — В полном порядке.

Благодарности

Благодарности

Как всегда, огромное спасибо моему суперзвездному агенту Лиззи Кремер за блестящие редакторские заметки и поддержку во всем. Также спасибо остальной команде Дэвида Хайэма, особенно Маддалене Кавасьюти (за столь же замечательные заметки!) и Эмме Джеймисон, Элис Хоу и Марго Виалерон… Я ценю все, что вы делаете.