Я долго принимала ванну, в тайне желая, чтобы Кирилл снова оказался на моем балконе. Но он, наверное, уже далеко…

Горничная подала мне пушистое полотенце, я поднялась из воды, и укуталась. Села за туалетный столик.  В последнее время я чувствовала себя неважно. Должно быть, постоянная уверенность в угрожающей мне опасности привели к паранойе. Мне везде мерещились косые взгляды, казалось, что за мной наблюдают, или даже следят.  Сидя в четырех стенах – это очень странно. Я не доверяла новым слугам, а если учесть, что отец набрал  полностью новый штат, меня держали за сумасшедшую. Даже к столу я ходила с пистолетом Кирилла.

И сейчас, глядя на оружие, мне вдруг стало смешно. Как это глупо, ходить с оружием в своем собственном доме! В родном городе. Но присутствие здесь Казбека настораживало меня. Подсознательно, я ожидала его появления. И хотела быть к этому готовой.

Но сегодня за ужином, с отцом и графом, мне вряд ли удастся защититься при помощи пистолета. Я решила оставить его здесь, среди флаконов духов и баночек с кремом.

Горничная помогла мне одеться – я выбрала ярко-красный, вызывающий наряд. Он мне совсем не шел, за то, наверняка, разозлит отца. Девушка помогла мне причесаться. Я не знала имени своей горничной, да и знать не хотела.

Часы в гостиной пробили семь, когда я спустилась. Здесь еще было пусто, и я с облегчением вздохнула. Странная слабость одолевала меня весь день. Виной тому может единственный стакан сока за весь день? Есть мне не хотелось, постоянный страх забивал все мои потребности и нужды.

Через некоторое время я услышала шаги. Оглянулась.

В дверном проеме в гостиную стоял граф Михайлов.

– Анна Петровна, – он поспешно шагнул ко мне, сжал мои руки, – ваш батюшка… все рассказал… не думайте, я все понимаю… я догадывался о вашей привязанности к капитану… но, учитывая обстоятельства…я имею в виду его отъезд, для вас, да и для меня, что уж скрывать, этот брак весьма выгоден… Уверяю вас, уважения и доброты с вашей стороны мне будет достаточно.

Я, молча, слушала, вглядываясь в его лицо. Граф мне всегда нравился. Он добрый, смелый, благородный, богатый, красивый…но он меня не любит, а я не люблю его.