— Скрижали? — за его спиной тихо спрашивает у кого-то Мо.

— Этот умник так оттиски Гринберга называет, — комментирует Салим, накладывая себе в тарелку мясо.

— Скрижали, — медленно повторяет слово епископ, и в его устах оно действительно звучит по-дурацки. — Точно, Эйдан. Спасибо, что напомнил. — За столом смеются. — Именно это я и хотел обсудить.

— Все для вас, ваше преосвященство, — подмигивает ему Рид и подгребает к себе арахис.

— Все должны были уже быть в курсе, но я еще раз поясню. Сегодня утром, вырвавшись из Хамайма-Тауэр, наш Эйдан… — Рид кланяется, — смог украсть у Картеля Восхода оттиски. — Епископ складывает руки в замок и кладет на этот замок подбородок. — Те самые, которые мы не смогли добыть, когда он попался.

— Ой, ничего страшного. Это был мой запасной план.

— Только возникла одна проблема.

Рид перестает нагребать арахис в руку и наконец обращает внимание на то, что тон у епископа чересчур уж ласковый. Благодушный. Добренький. Ничего хорошего это не предвещает.

— И какая же? — понимая, что никто, кроме него, не спросит, сглатывает он.

— Небольшая, — мягко говорит епископ. — Понимаешь, оказалось, что оттиски, которые ты привез сегодня, — фальшивка.

И дружелюбные морщины вокруг глаз епископа окончательно пропадают.

* * *

В первый момент Кирихара теряется.

У него не было прямых доказательств, что Рида убили, но это было настолько очевидным вариантом, что он буквально сам себя в этом убедил. Конечно, Рид мертв. Картель бы не оставил его в живых. Просто переступи через себя и забудь.

Но потом Бирч говорит: «Эйдан Рид жив», и Кирихара…

Кирихара, если честно, не знает, что ему теперь чувствовать.

— Вот же живучий гад, — с восхищением говорит Арройо. — Конечно, я думал, что такие типы не умирают легко, но…

— Ты, кажется, обрадовался, Эдгар? — поднимает брови Бирч.

— Ну, у Церкви отобрать оттиски будет легче, чем у Басира, — разводит руками Арройо, который, похоже, и вправду повеселел. Он даже недокуренную сигарету тушит о выпуклый бок мотельной пепельницы. — Намного легче.

— Я бы так не сказала. После того как они заручились поддержкой Раанды, это будет сложно, — Бирч качает головой. В отличие от воодушевившегося Арройо, она спокойно продолжает курить, не разделяя его настроя. — Слишком много людей. Надежная охрана.