В этом была своя доля правды, но оправдывать невмешательство, тем, что мол погибло меньше живых? Слышать такое от богини жизни и лечения?!

— А так как предупреждал я, то это все относилось к ситуации - выбор и действия живых.

— Да, - кивнула Ордалия.

— А как насчет свободы выбора в момент рождения? - спросил Бранд. - Например, не участвовать во всем этом? Не наращивать Атрибуты, не получать Проклятий, не подвергаться деградации?

— Живые тоже угрожали и угрожают существованию мира, - неохотно ответила Ордалия после очень долгой паузы.

— Что-то не замечал такого.

— Потому что система работает. Вот, например ты, Бранд, ты и твоя Выносливость.

— Что с ней?

— Она очень высока, поэтому ты до сих пор полон сил и энергии, любишь женщин и действуешь, как в молодости, хотя возрастом и внешней оболочкой тела уже старик. С твоей Выносливостью, Бранд, ты мог бы жить тысячу лет и всю эту тысячу лет оставаться полным сил и энергии. Представляешь, сколько потомков ты породил бы за это время и каких уровней достиг за эту тысячу лет?! А значит, Выносливость твоя стала бы еще выше, и ты прожил бы еще дольше и поднялся бы еще выше! Одним ударом кулака мог бы сломать весь мир! Мир, населенный исключительно твоими потомками, сто раз правнуками.

Или размазать Бездну тонким слоем и навсегда избавиться от нее, подумал Бранд. А может подняться в небеса и стащить с них богов, которые забыли о своих обязанностях и их тоже размазать тонким слоем. Опять Бранд понимал, о чем говорит Ордалия, видел реальные опасности безудержного повышения уровней, но понимал не означало, что он принимал это объяснение или был с ним согласен.

— Ограничения, значит, - сказал он. - Проклятие - чтобы не росли слишком быстро, Деградация, чтобы не успевали вырасти до мощи, способной сломать мир.

А также не угрожали самим богам и владыкам Бездны.

— Средний уровень живых растет, медленно, но верно, - возразила Ордалия. - В один прекрасный день живые станут рождаться сразу с сотым уровнем, затем с двухсотым и так далее. Но медленный рост не опасен для мира, а стало быть, и для всех живых, демонов и богов. Мир становится прочнее за это время.

— Растет, - хмыкнул Бранд, - ну теперь-то вниз пойдет, со взорванными подземельями.

Просить о помощи с ними или о раскрытии секретов не стал. Одно дело, когда Ордалия сама добровольно предлагала помощь и объяснения, и другое, если бы Бранд пошел просить о них.

— Но это уже наши дела, дела живых и наш свободный выбор, что делать дальше.

— Благодарю тебя, Бранд, за то, что ты выслушал и понял, - ответила Ордалия, словно и не заметив сарказма в его голосе. - Я знаю, что никогда не согласишься, но все же повторю то, что говорила в нашу прошлую встречу. Ты спас столько живых за свою жизнь, что тебе достаточно произнести лишь слово и ты станешь моим Чемпионом, а после смерти возглавишь мою небесную дружину.