– Поговорить с тобой. Не здесь.

– Пойдем, – буркнула Алла.

Они зашли в подъезд и поднялись в квартиру. Алла выглядела неважно: вся красная, взлохмаченная, раздраженная, она и не пыталась прикинуться, что у нее все хорошо.

– Ты, что ли, плакала? Алл, что случилось? – присмотрелась Ольга.

– Да так. Уволилась с работы.

– Ой, – растерялась Ольга, – и как же? Сама ушла или уволили?

Она пришла просить в долг пару тысяч до зарплаты. И кажется, не вовремя.

– Уволили.

– Скоты! Как можно так? – возмутилась Ольга. – Оставить человека без работы в кризис! А в чем причина? Что они сказали?

– Мне не сказали, – процедила Алла.

Она разулась и прошла на кухню, не снимая шубы; остановилась у стола.

– И как же ты? Куда теперь?

Алла резко двинула рукой, и все, что было на столе, слетело. Капля за каплей наполнялась чаша, пока не переполнилась совсем. Она рухнула на табуретку; Ольга кинулась, без слов подставила плечо, и оно стало горячим, влажным. Соседка дала ей разрядиться, и лишь когда рыдания стихли, сказала:

– Не убивайся так. Это лишь работа. Найдешь другую, с твоим-то опытом, образованием и знанием…

Но Алле было настолько гадко, что она и не пыталась подыграть. В любой другой ситуации – да, но не сейчас. Она бы уберегла уши Ольги от правды, находись здесь Марина; выплакалась ей, и та бы ее поняла, успокоила, дала бы дельный совет. Но поскольку в таком состоянии Алле было не до притворств, и ждать приезда подруги она не могла, ударила правдой по соседке, которая приняла ее первоначальное вранье за чистую монету.

– А не найду: не было никакой работы! – бросила она дерзко, с вызовом, скинув шубу на пол. – Ты многого не знаешь обо мне. Все это время меня содержал мужик. Сегодня дал пинка под зад. Все, халява кончилась! Крутись теперь как хочешь, дорогая!

– Содержал? – переспросила Ольга. Она разомкнула объятия и, чуть отстранившись, посмотрела Алле в лицо; в глазах стоял вопрос. – Это…

– Это когда спишь с мужиком за деньги, – продолжила мысль Алла и с особой циничностью усмехнулась, – как проститутка, только у проститутки их сотня, а у содержанки один. Так чище.

Ольга выглядела так, будто ее ударили по лицу.

– Зачем? – спросила она тихо.