– Ну как зачем, – поразилась Алла наивности вопроса, – чтоб жить как человек. Я не хочу считать копейки: хватило лета, пару месяцев… Ты думала, так просто получить хорошую работу? Чтобы с одной зарплаты снимать квартиру, питаться, одеваться, чтоб оставалось на карман? Да черта с два! Никто тебя нигде не ждет, всем на тебя плевать! Была бы у меня работа, пускай и средняя зарплата, но с перспективой зарабатывать самой те деньги, что давал мне «кошелек», я бы не стала связываться со всем этим, да ни в жизнь! Ты веришь, нет? Я приложила бы усилия, стремилась, добивалась и во всем себе отказывала, ведь знала, стоит потерпеть и мне за все воздастся. И получу свою награду, меня заметят, продвинут по карьерной лестнице, но этого не будет никогда! Сейчас карьера строится по принципу «свой – чужой». И главное, насколько ты приближена к верхушке, в родстве ли с ней или еще в каких-то отношениях. Любовнице большого человека сесть в кресло проще, чем хорошему спецу, и даже пусть она тупа, как пробка! Я не хочу пахать, как папа Карло, не вижу в этом смысла, цели. И что бы вы ни говорили, мне плевать!

Алла ждала нравоучений и поглядывала на Ольгу с враждебной решимостью, готовая к отпору. Ее гнев искал выхода, и он его нашел. Она не думала о том, как выглядит в глазах соседки. Решила: если Ольга начнет читать мораль, то говорить им больше не о чем. Долой все лицемерные улыбочки, долой «доброжелателей», всезнаек!

Но Ольга смотрела на нее с какой-то тихой лаской, не с унижающей жалостью, а именно с сочувствием.

– Алла, Аллочка, я не берусь тебя судить. И не смотри так на меня, как будто зла тебе желаю. Мне Люда говорила, что молодой специалист столько не получает, чтобы снимать квартиру, наряжаться, покупать машину… Ты только не подумай, мы тебя не обсуждали, только раз зашел такой вот разговор. И Люда намекнула мне, что у тебя, наверное, есть любовник. Я отвечала ей, не наше с тобой дело. Ну а сейчас… несильно и удивлена. Жизнь дорогая, зарплаты низкие, откуда ж денег взять?

Алла прислушалась к словам соседки. Черты лица смягчились.

– Ты вся такая положительная. Не верю, чтобы ты могла меня понять.

– А я могу. И, более того, скажу: никто не застрахован от ошибок. Не получилось с тем мужчиной? – плюнь на него, живи себе сама. До этого же ты работала экономистом? Образование и опыт есть, ищи работу, не сдавайся. Не подвернется ничего во Владике, смотри по разным городам. Ты молодая, тебя не держит ни ребенок, ни кредиты, ни жилье.

– Спасибо, Оль. Да, ты права. Здесь оставаться я не вижу смысла. Владивосток не дал мне ничего хорошего.