Он оглядел толпу в баре в поисках знакомых огненно-рыжих волос. Попадались как знакомые лица, так и те, которые он видел впервые. Итан надеялся, что электронное письмо, в котором он анонсировал последнюю лекцию, привлекло внимание Наоми. Показало, что для него их отношения не закончились. Но пока что не было ни единого намека на ее присутствие.

Он провел рукой по лбу.

– Если мы с вами хоть как-то похожи, то осознание того, что расставание было ошибкой, скорее всего, напугает вас. Ведь все закончилось неспроста, и, вероятно, сомнения и страхи, разлучившие вас, все еще не исчерпали себя. Зачастую кажется, что проще начать с чистого листа, но иногда решение в том, что вы просто смотрите на свою жизнь и внезапно осознаете, что она стала намного хуже, чем была прежде…

Он прервался. Эмоции, копившиеся внутри, пробрались в дыхательные пути и начали душить его. Ему так сильно не хватало Наоми, что от боли сводило зубы. Итан не понимал, как исправить события последних недель. Он лишь знал, что необходимо найти решение.

Лия кивнула ему от барной стойки. Очевидно, она быстро нашла общий язык с барменами, что совсем не удивляло. Сестра пыталась приободрить его.

Глубоко вздохнув, Итан продолжил:

– Я могу дать не так уж много советов по поводу расставания. Но недавно я понял: нельзя убежать от жизни, которая предназначена тебе. Не поймите меня неправильно, но планы срываются даже тогда, когда вы крепко держитесь за них. Люди меняются, и отношения заканчиваются, но люди также находят способ бороться за то, что им дорого. И причина не всегда в том, что они неожиданно понимают, как преодолеть разногласия и забыть о прошлых обидах. Путь вперед не всегда ясен, даже когда неизбежен.

Где-то из глубины бара раздался крик Мори:

– Прочь с дороги, вы, глупцы!

Толпа начала расходиться.

Итан нахмурился, пытаясь понять причину беспорядка.

В следующую секунду перед ним появилась Наоми, и опьяняющее сочетание радости и беспокойства обрушилось на него приступом слабости, заставляя покачнуться.

На ней было мятно-зеленое платье, а волосы свободными волнами ниспадали на плечи.

Если он больше не увидит ничего прекраснее в жизни, то совсем не расстроится. Одной Наоми более чем достаточно. Она была бесконечно красива.

– Привет, – сказал он, едва дыша. – Привет, – повторила она, улыбнувшись. Образовалась длительная пауза, в течение которой они просто смотрели друг на друга как два остолопа. – Ты, кажется, что-то рассказывал?

– О. – Итан покачал головой, в то время как публика смеялась и присвистывала. – Да.

– Что-то о том, насколько ужасна твоя жизнь без меня, – мягко подсказала Наоми.