– Я был сильно удивлен, что у меня есть… еще одна дочь. Но надеюсь, ты не держишь зла, Мэри. Я хочу, чтобы мы стали ближе друг к другу. Со временем мы сможем оставить все недомолвки в прошлом, – неторопливо говорил Торкват-старший за совместным завтраком.

Я и так не злилась. Отчасти вошла в положение императора. Что бы я делала на его месте, узнай, что у меня есть тайный ребенок? Или вообще, клон моего ребенка? Наверное, то же самое. Смущало меня другое: он будто заранее знал, что я вернусь во дворец. Или я неверно поняла?

Меня поселили в новых апартаментах, шикарных, я бы сказала, к тому же, неподалеку от кабинета Тензо. Но я хотела бы чаще находиться с ним самим, а вместо этого приходилось общаться с Кассием. К счастью, сейчас тут присутствовал и Феликс, который разряжал обстановку.

Лавиния еще спала, кажется, она и не поднималась раньше обеда. Мы почти не общались, хотя вчера нас представили друг другу.

– Отец, Мэри устала. Ты ведь сам видишь, – мягко сказал принц.

– Я не устала. Все хорошо, чес слово, – кратко ответила я. – Можно уже пойду к себе? Я больше не хочу есть. Все было очень вкусным.

Император переглянулся с Клементом, который сейчас, после ареста Амадеуса, являлся старшим советником. Он как раз пришел что-то сказать.

– Можешь идти. Встретимся днем за обедом, будут присутствовать Даррис и Лавиния. Раймс тебя позовет. И еще… тебе не стоит игнорировать помощь прислуги. Слуги здесь для того и находятся, чтобы делать за нас некоторые дела, это их работа.

Я и правда отправила подальше горничных, пытавшихся привести меня в порядок. Единственный, кого у себя приняла вчера, так это Шэн. Он помог мне выбрать новый гардероб, хотя я ничего не просила. Но император решил, что его новая дочь должна соответствовать одеждой статусу.

Не успела я дойти до своих комнат, как позвонил Феликс:

– Ты ведь не слишком занята? Заходи ко мне, поболтаем. Можешь прихватить и Тигги. Я по ней соскучился.

– Феликс, Тигги не одна. У нее есть приятель.

– Тогда и его бери с собой. Ничего против не имею.

Заглянув в свою комнату, я обнаружила коробки с новыми платьями и костюмами, но в мое отсутствие служанки не стали их разбирать, видно, боялись получить новый нагоняй. Обойдя новоприобрения, я окликнула хамелеонов, и вскоре сладкая парочка появилась передо мной. Я рассказала Тигги, что нас пригласили в гости. Думала, опять откажется, но она неожиданно согласилась. И мы отправились в апартаменты Феликса.

По пути я прислушивалась, пытаясь различить среди гомона дворцовых голосов один единственный – голос Тензо. Но мне не повезло. Я уже начинала злиться, казалось, он специально привез меня, бросив одну. Да еще и слова Кассия не давали покоя.