— Что-то я не пойму тебя! Так зачем все эти прятки?

Марина отвернулась. Никто за язык ее не тянул, и Ромала сама бы не стала ни о чем выспрашивать. Вот и придется теперь всё вложить.

— Слушай, Марин, не хочешь говорить — не надо!

— Я сама во всем виновата, — тихо проговорила гостья. — Я ведь догадывалась об этом, так нет ведь! Такой парень, что мимо не смогла пройти.

— Ты говорила, он женат?

— Господи, Ромала, если бы проблема заключалась в этом, я бы здесь не сидела. Женатые не хотят осложнений. Зачем заводят любовниц? Так, скуки ради. И если она вдруг отправляет его куда подальше, так они не печалятся. Девок, разведенок — пруд пруди! Только помани, слетятся. А тут… Я сейчас себя такой идиоткой ощущаю. Проблема в чудовищной разнице в возрасте!

— Ну, сколько ему? Пятьдесят? — спросила Ромала. Маринка лишь снисходительно улыбнулась. — Больше?

— Ты знаешь, моему первому мужчине было сорок восемь лет. А я такая вся — звезда! Красивая, высокая! Девятнадцать лет, самый цвет! Парней рядом было, как пчел вокруг цветка, так и вились, так и вились. А я на него запала. Ну, он такой… вроде Алена Делона. Встречались периодически. И тут однажды иду из института, и подходит ко мне женщина. Ухоженная, статная, но один черт уже в возрасте. Подошла, посмотрела на меня. Я с ней еще поздоровалась. Она меня взглядом смерила и говорит, так вот, мол, какая ты. И тут до меня доходит, что это его жена. А она мне больше и слова не сказала. Развернулась и ушла. А походка — и горделивая, и в то же время обиженная. Посмотрела на нее и подумала. Если бы мой папочка, Царство ему Небесное, женился не на пигалице, коей тогда являлась моя мать, а на ровеснице, то жил бы до сих пор. В общем, я со своим Аленом в тот же день распрощалась. Против возраста не попрешь. Вот и теперь, если бы он был меня старше, я бы не заморачивалась, — ответила та.

— И что такого? Ну, какая у вас разница? Три-пять лет?

— Три года меня не смущают, у нас такая разница с Димкой, так что… А тут… Ну, скажем так. Когда я едва избежала домогательств отчима, он еще даже не ходил.

Ромала уставилась на подругу. Та, покраснев до корней волос, сидела с легкой, виноватой улыбкой на губах и смотрела в чай.

— И проблема в том, что он хочет на мне жениться. И это не шутка. Я тоже сначала подумала, дескать, гормоны мальчику в голову ударили. А потом страшно стало. Нет, нет. Он не угрожал и не закатывал сцен, но… Я ему верю. И его намерениям тоже. Он на самом деле меня любит!

— Тогда я вообще ничего не понимаю. Буквально на днях ты мне говорила, что любишь до края земли и выше небес! Так в чем дело?