Нонка больше не звонила, так что Вадим просто занимался делом. Инна, возвращаясь домой, всякий раз норовила урвать себе часть работы, но муж гнал ее. Алька, видя рвение подруги, пыталась как-то помочь, но лишь путалась под ногами.

И тут у девушек выдался выходной. Алька хотела уговорить своих домашних сходить в кино, но Инна решила, что этот выходной лучше провести с пользой.

— Аль, ну какое кино! — возмутилась она, повязывая бандану. — Твоему брату скоро на работу выходить, а у нас бардак — не пройдешь.

Вадим хмыкнул, взглянув на сестру. Та сдалась. Втроем весь день они клеили обои на кухне. Прерывались лишь на обед. Погода за окном сходила с ума, встречая август. Холодный ветер налегал на пластиковые створки, и в вытяжке был слышен его вой. Дождь то бросался на окна волнами, то отступал, размазывая озеро по стеклу. Но семейство не смотрело за окно. Лишь вечером опомнились, что остались без ужина. В холодильнике было пусто. Готовить не хотелось. Решили заказать на дом. Алька нырнула в морозильную камеру и не нашла в ней своего любимого мороженого. Вадим, чувствуя за собой вину за съеденное мороженое, натянул плащ, взял зонт, ключи от машины и отправился в супермаркет.

Ему совсем не хотелось ехать под ливнем. Он не любил погоду, когда дворникам машины приходилось без остановки елозить по лобовому стеклу. Но сестра так посмотрела на него, что он больше даже не раздумывал и взял ключи от машины. Шея ощутимо ныла, и Вадим потирал ее на светофорах. Поиски любимого Алькиного мороженого в ближайших к дому магазинах не увенчались успехом. Вот брату и пришлось ехать в другой район города. Наконец закупившись, Романов бросил пакеты в багажник и поехал домой.

В прихожей царил полумрак и откуда-то из глубины квартиры доносилось нытье.

«Фильм, что ли, смотрят?»—подумал Вадим.

Закрыв дверь, он весело прокричал:

— Девчонки, встречайте мороженое!

Из Алькиной комнаты выскочила Инна, и, взглянув на нее раз, Вадим зашарил рукой по стене. Свет ничем не прикрытой лампочки резанул глаза, и парень смежил веки на миг. Всего лишь на миг, но за эту долю секунды он понял: что-то произошло. Что-то такое… Разглядев жену в следующее мгновение, он понял как и когда-то давно, что всё уже случилось и он не в силах что-то изменить.

Инну трясло. Растрепанная. На рубашке явно не хватает пуговиц. Скула под правым глазом завтра будет отливать синим. Руки, не спрятанные под тканью рукавов, изодраны какой-то дикой кошкой…

Страх вполз в душу Вадима холодной змеей и свернулся скользкими кольцами в желудке.