Я снова перенеслась в коридор С. Надо мной нависло раздутое от стероидов тело Рыцаря. Я чувствовала его руку на своем горле, темнота сперва заливала края моего поля зрения, а потом захватила его целиком. Я снова, приходя в себя, ощутила под щекой холодные плитки пола и раскалывающую головную боль. Но моя боль была ничто в сравнении с ужасом, который я испытала, увидев, какая большая толпа собралась поглядеть, как меня бьет и унижает мой бывший парень.
– Я погнался за ним. Как только я увидел, что происходит, я протолкался туда, но он уже убежал. Бросил тебя на этом чертовом полу и убежал. Я гнался за ним до самой машины, но опоздал.
Глаза Кена потемнели от сожаления.
А мои наполнились слезами.
– В тот вечер я нашел тебя в школьной книге и узнал, как тебя зовут. На другой день я искал тебя в школе, чтобы узнать, в порядке ли ты, но больше тебя не встретил. И это долго меня расстраивало. – Челюсти Кена сжались под гладкой, чисто выбритой кожей. – Я даже не знаю, что больше меня беспокоило – то, что он с тобой сделал, или то, что никто даже не попытался тебе помочь.
Бирюзовые глаза Кена смотрели на меня так, что я почувствовала себя в центре внимания.
– Я бы помог тебе. Если бы я оказался там раньше, если бы я знал, я бы помог тебе.
Эти простые слова обернулись вокруг моего сердца, как пластырь.
– Я была бы рада, – улыбнулась я. Мое лицо пылало от стыда, а в глазах щипало от непролитых слез.
– Ты прости, если я вел себя как козел, когда мы встретились в первый раз. Я увидел тебя, и вспомнил тот день, и снова расстроился.
– М-да, ты, в общем, был мудаком, – рассмеялась я, пытаясь разрядить напряжение и вытирая глаза. – Шучу. Ты принес мне выпить. А каждый, кто приносит мне спиртное, автоматически становится моим другом. Даже если он Свидетель Иеговы.
Кен не рассмеялся моей шутке.
Он даже не улыбнулся.
Вместо этого он спросил:
– Ты все еще с ним разговариваешь?
– Нет, – честно ответила я. Всю мою фальшивую легкость сняло, как рукой. – Нет.