Моргантос сразу понял, что это она, что это не может быть никто иной.

И нет, конечно, он не влюбился в нее с первого взгляда, как потом пели барды. А уж она в него тем более. Первая встреча Моргантоса и Галлерии не представляла собой ничего особенного. Он просто обрадовался, что в ученом совете Мистерии есть эльф, который уж верно выслушает его внимательней, чем морщинистые старики-гемод. Она просто с любопытством взирала на юного сида, сумевшего добиться аудиенции у высшего правительственного органа.

Невзирая на недовольство остальных президентов, Галлерия попросила Моргантоса еще раз изложить его дело. И он снова торопливо забормотал, не отрывая взгляда теперь от нее одной — а она внимательно слушала, сцепив руки под подбородком.

Белоснежные волосы каскадом ниспадали на обнаженные плечи. Шелковистая кожа почти светилась. На изящных запястьях мерцали рунические браслеты. Будучи аристократом древнего рода, Моргантос обучался малому циклу знания, и каждую руну мог назвать именем, видел на браслетах Огонь и Воду, Ветер и Камень, Молнию и Металл. Очевидно, это не просто украшения, они несут в себе магию.

- Ты добр и храбр, юный тир-сид, - раздался звенящий голос, когда Моргантос закончил. - Твои стремления благородны, а сила духа высока. Уверена, мои коллеги присоединятся к моим словам.

- Ага, - буркнул президент Мистегральда, глядя на карманные часы.

- Однако то, о чем ты просишь, идет вразрез с нашей политикой, - продолжила Галлерия.

Что?! Даже она?!

- Мы не имеем права ввергать народ Мистерии в лишения…

- Мы не собираемся воевать! - перебил ее президент Обскурита. - Хватит ходить вокруг да около, бессмертная! Что за безумная просьба: является какой-то остроухий, и нате-здрасьте, бросьте все дела и идите воевать с Империей Зла! Разве Тирнаглиаль прямо сейчас не раздираем гражданской войной?! Может, лучше подумаете сначала о себе?! Ты считаешь, эльф, что твоим людям мало лишений и смертей?!

- Поэтому я пришел просить помощи у вас, - покорно склонил голову Моргантос.

- Ба-а!.. Вы только его послушайте! У нас уже достаточно лишений и смертей, поэтому пусть и у Мистерии будет немножко!

- Не об этом я говорил.

- Мой вам совет — наведите порядок в своем доме…

- Ты пережил смерть, - вдруг заговорил президент Спектуцерна, внимательно глядя на Моргантоса. - Пережил лишения. Я вижу в твоем сердце боль и горечь утраты. Я бы рекомендовал тебе обратиться к психозрителю, очистить разум и сознание, привести мысли в порядок — а уж после решить, чего ты в самом деле хочешь.

- Может, сейчас вовсе не злой лорд Бельзедор — главная проблема эльфов Тирнаглиаля? - спросил президент Спейсиканга.