- Среди них уже полно обладателей премии Бриара. Ну получит эту премию столетия тролль или эльфийка. Вы думаете, Бриар был бы против?

- Разумеется!

- Ты… ты что… у тебя какие оценки по истории были?.. Бриар всю планету объединил… абсолютный интернационал… все виды были в одной империи… магом мог быть каждый… с даром…

- Бриар был человеком?

- Ну был… и что?

- И все!

- Ты такой тупой… я просто буду пить. Тогда мне будет менее невыносима твоя тупость. Тебя как будто превратили в лягушонка, а потом превратили обратно… всего, кроме головного мозга.

Раздался дружный хохот. Моргантос, стоящий чуть в стороне, смотрел на смеющихся студентов, делал вид, что не слушает, но внутренне невольно развеселился. Ему тоже стало интересно, кто получит эту премию премий.

Но не бессмертная Лискардерасс, конечно же. Вряд ли эти гемод позволят кому-то из Народа получить столь знаковую награду.

Они слишком завидуют вечноживущим эльфам. Тот огонек волшебства, что Мистерия сумела раздуть из остывающих углей… они очень долго отказывались им делиться хоть с кем-то. Пытались оставить его только для себя. А когда все-таки скрепя сердце допустили к своим знаниям других, то случилось именно то, чего они так боялись — остальные народы оказались несоизмеримо талантливее.

Те же эльфы в огне Апофеоза пострадали гораздо сильнее. Люди потеряли едва ли треть популяции – но у эльфов дар встречается гораздо чаще, и у них погибли девять из десяти. Выжили в основном дети и подростки, что еще не успели познать волшебство, а также те немногие, что оказались немогущими или избрали для себя иную стезю.

Именно эльфы утратили тогда больше всех. Значительная часть их культуры оказалась просто стерта. Детей Народа часто воспитывали люди или полуэльфы — и это еще те, кому повезло.

К тому же в те времена они были сильно размазаны по миру, и многих постигла судьба одиночек или гонимых нелюдей. Эльфам даже тут не повезло, потому что колдовство в Смутную эпоху возненавидели, а эльфы с ним часто ассоциировались.

В итоге они сохранились только пятнышками, в тех землях, что были чисто эльфийскими провинциями, и в первую очередь — Тирнаглиале и Северном Тире. В имперские времена они пользовались высокой автономией — и в Смутную эпоху это стало спасением.

Об этом Моргантос думал, стоя на трибунах, в задних рядах. Ему все же хотелось узнать, кого Мистерия назовет волшебником столетия. Осведенни или Гаянелли?

Уж точно не бессмертную Лискардерасс — особенно после того, как Тирнаглиаль сумел выбить самоуправление для своей портальной станции, заставил Мистерию поступиться крохой своего всевластия.