- А ты?

- А мне надоело, что во мне видят какого-то извращенца-прохиндея. Хотя я исследователь! Я не занимаюсь тем, чем занимаются мои объекты исследования!

- Да я никогда не говорила...

- Но ты же и сама все время подчеркиваешь, что я просто сексолог. Какой-то профессор Потрахулькис. Я понимаю, что некоторые коллеги не воспринимают мои исследования всерьез… хотя я и не претендовал стоять в одном ряду с двенадцатимерной космологией или метаинформационной магией. Есть большие исследования и маленькие. Мое — маленькое. Может, оно в чем-то поможет жертвам своих страстей. Твое тоже маленькое, кстати.

- Не согласна.

- Ну, в общем, я к тому, что у меня появился шанс выйти за рамки своей обычной работы, - проворчал Жеводар. - И, может, немного изменить отношение окружения ко мне. Даже если мне не удастся обнаружить концентрик, то хотя бы выявить его приблизительное местоположение.

- Хм…

- Изначально это был проект лебе Дореуса. Это он выдвинул гипотезу и провел расчеты. Но это я предложил от теории перейти к практике. Не просто предположить, что фрагмент все еще существует, а найти его. Понимаешь? Это исследование века, зебе Афтазо. Ради него я отдал свою тень. Но ты можешь встать на глайдерон и улететь.

- Ладно, - подумав, сказала Милаба. - Давай найдем Смеющегося Кота.

- ...Впервые в жизни смертные обращаются ко мне с такой просьбой, - раздался мурлыкающий голос. - А я прожил долгую жизнь.

Милаба очень старалась держаться прямо и не показывать, как ей страшно. Она даже не знала, где именно сейчас Ксаурр — голос раздавался из ниоткуда, из пустоты.

Стоящий рядом Жеводар поддерживал предельную мощность всех ирбинкозоров — они создавали камуфляжное поле, чтобы собственные ментальные волны не выдали их истинные намерения. Оба Путешественника владели элементарными техниками скрытия лжи, но вряд ли такое обманет демолорда.

А предельная мощность была нужна не столько для самого поля, сколько для того, чтобы утаить факт наличия этого поля. Они сейчас буквально сунули головы в пасть тигру — и одного неверного движения хватит, чтобы тигр сомкнул челюсти.

- Мы были бы очень благодарны, если бы вы согласились, - сказала Милаба, пытаясь расшифровать аурическую сигнатуру. Понять хотя бы, в какую сторону смотреть.

В воздухе прорезалась зубастая улыбка, а над ней — два огромных желтых глаза. Потом Ксаурр проявил всю голову и с интересом спросил:

- А как вы меня нашли?

Хороший вопрос. Почти у всех демолордов есть какой-то дворец, особняк, берлога. Место, где их можно найти и при неудаче получить аудиенцию. Исключений только три — Агг, Бго и Ксаурр. Но Агг виден даже из космоса, да и Бго при желании отыскать несложно — просто иди на звук, с каждым шагом все сильнее страдая.