- Но и моложе ведь не становимся. Я стал опытным и возмужавшим, а ты…

- Что я?..

- Я шучу, Совита, - ослепительно улыбнулся Хальтрекарок. – Ты вечно юна и прекрасна… но видела бы ты свое лицо сейчас.

- О Древнейший, какой ты ребенок! – облегченно рассмеялась Совита.

Когда гости наконец разошлись, Совнар подошел к хозяину поближе, пристально поглядел на него и тихо спросил:

- Мой господин, вы уверены, что хотите именно так разрешить возникшее… недоразумение?

- Все решено, мой дорогой, - отмахнулся Хальтрекарок. – Она напала первая, нарушила законы Паргорона. Без всяких причин лишила меня самого прекрасного цветка в коллекции. Я буду в своем законном праве. К тому же она сама по себе прекрасная замена. Это будет великолепным подарком на мой день рождения.

- Мой господин, ваш день рождения был десять недель назад, - напомнил Совнар.

- Но я же не получил никаких достойных подарков. Даже мой любимый брат по ошибке подарил мне какое-то ведро с отбросами… глупый малыш считает это забавной шуткой… а мне не хватает духу сказать ему, что она не смешная и по-детски глуповатая.

- Очень мило с вашей стороны каждый раз подыгрывать ему.

- Он все-таки мой маленький брат. В конце концов, Совнар, у него не так уж много радостей в жизни. У меня столько всего, чему он завидует… если б я ему не подыгрывал, он бы меня всерьез возненавидел.

Совнар внимательно смотрел на хозяина. Вернувшись из Ада, тот стал как-то… сосредоточеннее, что ли. Надо будет с ним теперь работать осторожнее – Хальтрекарок, вопреки общему мнению, отнюдь не дурак. Просто легкомысленный, взбалмошный и самовлюбленный, да к тому же слишком привык, что ему все само падает в руки. Потому и совершил ту идиотскую ошибку с Пеймоном… но, кажется, урок он усвоил.

Или нет. Во всяком случае, сейчас он собирается сделать еще одну глупость… и Совнар не знает, как его отговорить.

Можно, конечно, раскрыть ему глаза. Рассказать, кто на самом деле прикончил Ассантею. Но это будет означать верную смерть Лахджи, а Совнару нравилась эта демоница. Прекрасная особа во всех отношениях. Совнар искренне желал ей только добра и совсем не хотел увидеть мертвой…

Ладно, ладно. Дело не в этой сентиментальной чепухе, конечно. Просто если рассказать сейчас, это будет означать, что он полгода все знал и молчал. А к тому же припертая к стенке Лахджа сдаст Совнара со всеми потрохами. Она знает парочку компрометирующих фактов из его биографии.

Зря он с ней связался, конечно. Какая-то она… проблемная. Вроде и ничего для этого не делает, а все равно постоянно попадает впросак. Если не получится пристроить ее к полезному делу, то стоит потихоньку от нее избавиться. Только подождать еще немного, пока Хальтрекарок окончательно забудет о ее существовании.