Я сглатываю, надеясь, что он не смотрит на меня, потому что я абсолютно уверена, на моем лице убийственное выражение. Я хочу убить эту женщину. Я действительно хочу ее убить.

— Дело в том, — продолжает он, — что как только ты сделал нечто подобное, люди и дальше этого ожидают. Вечеринка за вечеринкой женщины навязывали мне себя. Я пытался завести любовницу, надеясь, что, если у меня будет постоянный партнер, люди оставят меня в покое. Только они этого не сделали, не всерьез, и у меня не могло быть постоянной любовницы, потому что с ними я не мог быть самим собой. Я не хотел их.

— Затем, однажды на вечеринке появилась смертная девушка. Она выглядела перепуганной и очарованной ровно настолько, чтобы молчала, и мне нестерпимо захотелось вытащить ее оттуда. Поэтому я заставил ее выпить мое вино и увел. Я не прикасался к ней. Ничего не сделал. Ч оберегал ее и очаровывал, говоря себе, что просто подержу ее у себя несколько дней и отправлю обратно с кем-нибудь заслуживающим доверие, в день солнцестояния, до него оставалась неделя. Время пришло, и Арес вывел ее наружу… Он пытался заставить ее что-то сделать, но это было слишком, и она просто сломалась и начала рыдать и кричать. Все подумали, что я сделал с ней что-то ужасное.

— И после этого… придворные женщины стали обходить меня стороной, оставляя в покое. Я поощрял эти слухи. Забирал больше смертных, очаровывал их, чтобы они говорили невообразимые вещи, все время кричали, ничего не чувствуя. Это подорвало мою репутацию. Но спасло меня от опасности. Никто не подходил ко мне. Я не хотел, чтобы рядом со мной кто-то был, — в его голосе звучала тяжелая, неприкрытая боль, и что-то внутри меня пошло трещинами от его слов. — Никто, кроме тебя, Сефи. Всегда только ты.

После он долго молчит, тяжело дыша. Мой голос иссяк.

— Скажи что-нибудь, — умоляет он.

Я подаюсь вперед на матрасе.

— Могу я коснуться тебя?

— Да.