— Во всяком случае, это привлекло к тебе много внимания. Никто не может рассчитывать на то, что у Зерита внезапно разовьется чувство порядочности. Но если твоя цель — внимание, ты делаешь успехи.

Прогресс. Этого было достаточно?

— Я еще не закончила, — пробормотала я, и намек на улыбку дернулся в уголках рта Макса.

— Я и не ожидал меньшего.

Какое-то время мы просто стояли плечом к плечу, глядя на вечеринку. Толпа становилась все громче, музыка агрессивнее, запах духов и кожи все резче.

Я мельком увидела знакомое лицо на окраине танцпола и усмехнулась, толкая Макса в плечо.

— Смотри.

По комнате шагал Мот, неловко сцепив руки за спиной, и нервно поглядывал на хорошенькую девушку Вальтейна в безобразном розовом платье.

— Вознесенные, — простонал Макс. — Не делай этого, Мот. Девочки Вальтейны — это беда.

Я рассмеялась.

— Даже я?

— Особенно ты.

Мы наблюдали, как Мот подошел к девушке, и после короткого разговора, который выглядел настолько неловко, что я почувствовала, что физически съеживаюсь, они вместе зашагали на танцпол.

— Однажды, — как ни в чем не бывало заявил Макс, — он оглянется на это как на начало своего падения.

Я усмехнулась.

— Ты ревнуешь только потому, что никто не стал бы танцевать с тобой, когда ты был в его возрасте.

— Только одна бедняжка, — ответил он, — и мой взгляд невольно нашел Нуру, стоявшую на другом конце комнаты. — Но, честно говоря, тогда я был немного пухленьким и далеко не таким лихо красивым, как сейчас.

Его губы изогнулись вокруг слов с приторным налетом сарказма. Но когда его взгляд метнулся ко мне, у меня в горле встал не совсем понятный ком. Было что-то в том, как он смотрел на меня — тяжелый от невысказанного вопроса, синие огни, танцующие на его лице, жар, исходящий от его кожи даже на расстоянии нескольких дюймов — что заставило тепло разлиться внутри меня.

Я подняла подбородок к открытым дверям, ведущим в сады и к скалам.

— Слишком громко, — сказала я. — Выйди со мной на воздух.