Все это время Нура стояла совершенно неподвижно, сцепив руки за спиной. Но тут ее голова повернулась ко мне.

Зерит усмехнулся.

— Боже, как мило, — напевал он, но я слушала только стук пера по бумаге.

Я вспомнила разговор, который у нас был с Уиллой, когда я впервые приехала в дом Макса — завуалированная угроза последствий, подразумевающая, что он стоял на тонком льду.

— И, — добавила я, — он будет прощен за все, что сделал в прошлом. Чистый лист.

— Чистый лист, — эхом повторил Зерит, и ухмылка исказила его слова. — Разве мы все не хотели бы такого.

Тем не менее, он записал это.

А потом мы замолчали на несколько долгих секунд, тиканье часов эхом разнеслось по огромной комнате.

Я перевела взгляд на Зерита, который откинулся на спинку стула и смотрел на меня с приятным терпением.

— На этом все?

Бумаги были разложены перед ним. Три чернильных страницы с подробным описанием всего, что я когда-либо хотела. Три страницы, которые гарантировали безопасность моих друзей и шанс — по крайней мере шанс — на лучшую жизнь для тысяч людей.

И три страницы, которые продали меня обратно в рабство.

— Это мои условия, — ответила я.

Зерит приветствовал мой ответ легкой улыбкой, вертя ручку между пальцами.

— Превосходно. Наши простые. Ты немедленно возьмешься за оружие. И как только ты вернешься с первоначального обучения в Трелл, ты останешься на службе у Орденов на время войны. Как только оно нам больше не понадобится и ты выполнишь свою миссию, оружие у тебя отнимут, и ты будешь свободна.

Моя бровь нахмурилась.

— Слишком расплывчато. Войны могут длиться вечно.

Та, которая разорвала мой собственный народ на части, длилась почти сто лет. Я не собиралась записывать себя в бессрочное рабство.

— У нас есть все намерения покончить с этим быстро. Вот почему мы это делаем.