Я не позволял себе думать о следующих словах, сорвавшихся с моих губ.

— Я сделаю это, — сказал я отчаянно. — Я сделаю это вместо нее. Заберите его у нее и отдайте мне.

Нура уже на полпути расстегивала куртку, но тут замерла, потом медленно повернулась ко мне. На мгновение она выглядела искренне грустной, и при других обстоятельствах суровость этого взгляда могла бы поразить.

— Ты не это имеешь в виду.

— Я сделаю это сейчас, — сказал я. Мои руки уже были у рукава, обнажая предплечье и шрам от последнего договора, заключенного много лет назад. — У нас есть история. Я бы лучше владел им. Оно будет слушать меня.

Нура покачала головой.

— Макс…

— Просто сделай это. — Я шагнул вперед. — В любом случае, это то, чего вы все хотели, не так ли? И я…

— Слишком поздно, Макс. — Голос Нуры прорезал мой, достаточно громкий, чтобы эхом повиснуть в воздухе. Она вздохнула и опустила взгляд. — Слишком поздно, — повторила она уже более спокойно. — И даже если бы не…

Я все еще держал рукав. Я посмотрел на свою трясущуюся руку. На татуировку солнца на запястье, на шрам под ней. Все признаки того, что я когда-то был предан Орденам, и следы, которые они оставили после того, как забрали у меня все, а остальное выбросили.

Точно так же, как они поступили бы с Тисаной.

И ужасающая правда начала доходить до меня — что я ни черта не мог сделать, чтобы остановить это.

Я не поднимал глаз, но слышал, как Нура тяжело вздохнула. Слышал, как ее куртка упала на землю.

— А даже если и нет, — пробормотала она, — я все равно не думаю, что кому-то захочется играть с таким огнем.

Медленно я поднял взгляд, только чтобы снова отвести взгляд.

— Оденься, — пробормотал я.

— Почему, тебе от этого не по себе?

Она полностью повернулась ко мне лицом, представляя свое обнаженное тело…